에어인디아와 저가 자회사 에어인디아 익스프레스가 일주일간 중동 서아시아 항로가 폐쇄된 후 인도와 걸프 지역 간 항공 연결 정상화를 위한 첫 구체적 조치를 취했다. 2026년 3월 5일 심야 보도자료에서 타타 그룹은 사우디아라비아와 오만 상공이 안전하다고 평가되어 제다와 무스카트행 항공편이 단계적으로 재개된다고 밝혔다. 또한 아부다비, 두바이, 샤르자, 라스알카이마를 포함한 아랍에미리트와 오만의 살랄라 노선도 최소한의 일정으로 재운항을 시작했다. 최우선 과제는 지역 내 분쟁으로 항공편이 취소되거나 우회 운항되면서 발이 묶인 수천 명의 인도 국민을 귀국시키는 것이다. 3월 5일부터 6일까지 그룹은 축소된 정기편 외에 20편 이상의 임시 항공편을 운항한다. 2월 28일부터 3월 8일 사이 여행 예정이었고 3월 4일 이전에 발권한 승객은 에어인디아 웹사이트, 콜센터, AI 기반 WhatsApp 봇 ‘티아’를 통해 1회에 한해 무료로 재예약할 수 있다. 그러나 운영은 아직 정상화와 거리가 멀다. 바레인, 쿠웨이트, 카타르, 대부분의 사우디 노선은 최소 3월 10일까지 운항이 중단되며, 유럽과 북미행 장거리 노선은 로마나 비엔나에서 기술적 기착을 하며 남쪽 경로로 우회 운항 중이다. 항공사는 기업 고객에게 대기 시간 연장과 화물 중량 제한 강화가 불가피하다고 경고했다. 모빌리티 매니저들에게는 UAE 거주 비자가 만료되는 직원 귀국, 중동 프로젝트 지원 인력 재배치, 긴급 엔지니어링 부품 운송 재개를 위한 제한된 기회가 주어진 셈이다. 다만, 연결편 대기 시간을 5~6시간 여유를 두고, 여행객에게는 연락처를 최신 상태로 유지해 긴급 재경로 안내를 받을 수 있도록 권고해야 한다. 중장기적으로 이번 사태는 2027년 도입 예정인 초장거리 A350-1000 항공기 등 인도 항공기 현대화의 전략적 중요성을 다시 한번 부각시킨다. 평화 협상이 진전될 때까지는 전세기 운영사 및 지역 파트너와의 비상 계약이 모빌리티 관리 최선의 방책으로 남을 것이다.
