유럽 항공 대란, 비엔나까지 확산…대륙 전역 409건 지연·74건 결항 발생

유럽의 취약한 항공 네트워크가 3월 11일 스페인, 독일, 스위스, 오스트리아 전역에서 지연과 결항이 잇따르며 또 한 번 큰 충격을 받았다. 여행 포털 ‘더 트래블러’의 승객 권리 분석가들이 집계한 자료에 따르면, 이날 오후 중반까지 최소 409편이 지연되고 74편이 결항됐다. 비엔나 국제공항에서는 6편이 결항되고 36편이 지연 출발했으며, 이로 인해 저녁 시간대 항공편 운항에도 차질이 예상된다. 저비용 항공사인 라이언에어와 이지젯, 그리고 루프트한자 그룹의 네트워크 항공사들이 가장 큰 타격을 입었다.

항공사들은 대서양을 가로지르는 악천후, 지상 조업 인력 부족, 중동 분쟁과 연계된 항공로 제한 등 복합적인 원인을 지목했다. 특히 스페인의 주요 허브 공항에서 출발한 항공기들이 지연되면서 이미 빡빡한 평일 일정과 충돌해 승무원 배치가 어려워지고 탑승구도 부족해졌다.

기업 출장객들에게 이번 혼란은 최악의 시기에 발생했다. 오스트리아의 봄 컨퍼런스 시즌이 본격화되고 있으며, 비엔나는 중부 및 동유럽 노선의 핵심 환승 허브이기 때문이다. 여행 위험 관리 전문가들은 기업들에게 연결 시간을 넉넉히 잡고, 사전에 재경로 설정 권한을 부여하며, 당일 자가 재예약이 가능한 모바일 앱을 직원 휴대폰에 설치할 것을 권고하고 있다.



EU 규정 261/2004에 따라 승객들은 돌봄과 보상을 받을 권리가 있지만, 항공사들은 종종 ‘특별한 상황’—예를 들어 심각한 기상 악화—을 이유로 보상 책임을 회피해 승객들이 사후에 분쟁을 벌이는 경우가 많다. 오스트리아 여행사들도 이 같은 상황이 3월 말 부활절 성수기까지 이어질 경우 입국객 감소로 인한 수익 손실을 우려하고 있다.

스페인 공항 운영사 AENA는 이미 용량 한계 지점을 경고한 바 있으며, 비엔나에서도 비슷한 제약이 발생하면 레저 및 MICE(기업회의·포상관광·컨벤션·전시) 수요 모두에 큰 압박이 될 전망이다. 전문가들은 겨울 운항 스케줄 막바지에 여유가 거의 없어 작은 혼란도 유럽 전역의 촘촘히 연결된 네트워크에 연쇄적인 영향을 미칠 수 있다고 경고한다.

단기적으로 비엔나를 경유하는 승객들은 항공편 상태를 수시로 확인하고, 탑승권과 영수증을 보관하며, 보상 청구 시 증빙 자료로 활용할 수 있도록 출발 안내판을 사진으로 남길 것을 권장한다. 한편 항공사들은 다가오는 성수기 전에 비상 인력 배치와 소통 체계 개선에 대한 규제 당국과 소비자 단체의 감시가 강화되고 있음을 인지하고 대응해야 할 상황이다.