2026년 3월 13일 저녁, 미국 국무부가 연방 관보에 깜짝 발표한 내용에 따르면, 미국 시민권 포기 수수료가 80% 인하되어 2,350달러에서 2015년 이전 수준인 450달러로 낮아졌다. 이 규정은 즉시 발효되어, 세계에서 가장 높은 시민권 포기 수수료가 국민의 국적 변경 권리를 침해한다는 오랜 비판에 종지부를 찍었다. 마르코 루비오 국무장관은 미국 국적을 출생으로 취득했으나 미국과의 연고가 적은 이중국적자를 대표하는 파리 소재 단체인 ‘우연한 미국인 협회(AAA)’가 제기한 다수의 소송 이후 이 규정을 서명했다. 2015년에 영사 처리 비용 회수를 위해 도입된 2,350달러 수수료는 해외 거주 미국인들 사이에서 외국계좌세법(FATCA)에 따른 까다로운 세금 신고 규정에 대한 불만의 중심이 되었다. AAA는 이 높은 수수료가 저소득 시민들이 부담스러운 세금 문제를 회피하는 것을 막는다고 주장했으며, 워싱턴 D.C. 지방법원에 제기된 집단소송은 현재 수수료 문제로는 사실상 무의미해진 상태다. 법원 제출 자료에 따르면, 2023년 국무부가 수수료 인하를 약속한 이후 최소 8,700명이 높은 수수료를 지불한 것으로 나타났다. 환불 여부에 대해서는 당국이 언급하지 않았다. 이번 조치는 글로벌 이동성 프로그램에 즉각적인 영향을 미친다. 해외로 영구 이주를 고려하는 미국 직원들은 비용 문제로 시민권 포기를 미뤄왔으나, 낮아진 수수료로 인해 이미 일부 대사관에서는 1년 이상 밀려있는 포기 신청이 급증할 것으로 세무 전문가들은 예상한다. 고용주는 퇴사 세금 상담 준비와 이민 비용을 포함하는 파견 계약의 정책 한도 재검토에 나서야 한다. 또한 이번 변경은 미국 방위산업체의 해외 자회사 보안 승인 준수에도 영향을 준다. 현재 규정에 따르면 특정 국가 출신 이중국적자는 수출 통제 데이터 접근에 제한을 받으며, 시민권 포기가 이러한 장벽을 해소할 수 있다. 인사팀은 관련 직원들에게 미국 영사 보호권 상실과 향후 미국 입국 시 비자 필요성 등 장단점을 충분히 안내해야 한다. 수수료 인하에도 불구하고 시민권 포기 절차는 여전히 엄격하다. 신청자는 보통 두 차례 영사관에 직접 출석해 포기 선서를 하고 워싱턴의 승인 절차를 기다려야 하며, 처리 기간은 평균 6개월이다. 이동성 담당자는 시민권 포기가 이전 미국 세금 의무를 없애지 않음을 직원들에게 상기시켜야 하며, 퇴거세(Form 8854) 신고와 미납 세금 정산을 통해 향후 벌금을 피할 수 있도록 안내해야 한다.
출처: Associated Press
