2026년 3월 16일 브뤼셀에서 열린 외교·셴겐 이사회 회의에서 사법 및 내무 장관들이 모여 이동의 자유 문제를 최우선 의제로 다뤘다. 각국 대표단에 배포된 잠정 의제에 따르면, 이번 회의에서는 2026년 첫 번째 '셴겐 바로미터'를 검토하고, 새로운 셴겐 이사회 주기 이행 상황을 점검했으며, 국경 IT 시스템의 2026년 이후 상호운용성 로드맵 개정안을 승인했다. 현재 셴겐 혼합위원회를 주재하는 프랑스에게 이번 시기는 매우 민감하다. 파리는 2015년 11월 테러 이후 내부 국경 검사를 유지해왔으며, 최근에는 이를 2026년 4월 30일까지 연장했다. EU 파트너들은 신뢰할 만한 종료 전략을 요구하고 있으며, 프랑스 대표단은 다음 연장 결정이 이사회에서 공유된 위험 평가를 바탕으로 이루어질 것임을 시사했다. 장관들은 또한 ‘자발적 귀환 촉진’, 이민의 외부 차원, 그리고 올해 말 발효 예정인 EU 이민 및 망명 협약의 현황에 대해 심도 있는 논의를 진행했다. 프랑스 당국은 내부 검사를 종료하기 위해서는 귀환률 향상이 필수적이라며 “안전한 외부 국경이 내부 자유 이동 회복의 대가”라고 강조했다. 기업 이동성 측면에서 이번 회의는 프랑스의 현재 모든 도로, 철도, 항공 국경에 적용 중인 내부 통제가 얼마나 더 지속될지에 대한 정치적 방향을 제시한다는 점에서 중요하다. 안정적인 로드맵은 기업들이 파견 근로자 서류 일정과 직원 교대 시 신원 확인 비용을 예산에 반영하는 데 도움을 줄 것이다. 따라서 여행 위험 관리팀은 6월 예정된 다음 JHA 회의에서 채택될 공식 이사회 결론을 주목해야 하며, 이 결론에는 구체적인 이정표와 종료 조항이 포함될 전망이다. 즉각적인 정책 변화는 없었지만, 외교관들은 분위기를 ‘신중한 낙관’으로 평가했다. 프랑스가 가을까지 샤를드골 공항과 스페인 육상 국경에 설치 중인 입출국 시스템(EES) 스캐너 등 새로운 국경 보안 기술을 가동할 수 있음을 입증한다면, 장관들은 EES가 2026년 4월 완전 가동되기 전에 프랑스 내부 검사를 종료하는 것을 지지할 가능성을 내비쳤다.
