중국 국적기 에어차이나가 2026년 하계-가을 시즌 첫 주에 베이징과 청두에서 브뤼셀로 직항 노선을 개설하며 유럽 확장에 나섰다. 2026년 3월 29일 발표된 이번 계획은 중국 항공사들이 이번 시즌 주당 2만 1천 회 이상의 국제선을 운항하며 전년 대비 1.8% 증가하는 대규모 업그레이드의 일환이다. 벨기에 입장에서는 두 노선이 중국에서 가장 빠르게 성장하는 두 대도시와의 직항 연결을 복원하며, 10월 시작되는 EU-중국 관광의 해와 시기적으로 맞물려 있다. 브뤼셀 공항 화물 부문은 청두가 중국 서부 물류 허브인 점을 고려해 전자상거래, 의약품, 신선식품 화물량 증가를 기대하고 있다. 기업 출장 담당자들은 벨기에 경영진이 중국 남서부 기술 벨트로 이동하는 데 걸리는 시간을 단축할 수 있어 환영하는 분위기이며, 이주 전문가들은 중국 투자자들이 벨기에-네덜란드-룩셈부르크 단일 시장에 대한 관심을 새롭게 보일 것으로 전망한다. 이번 노선은 하이난항공이 운항 중인 상하이-브뤼셀 노선을 보완하며, 바쁜 베이징-유럽 구간의 좌석 공급을 15% 늘릴 것으로 예상된다. 경제석 왕복 운임은 620유로부터 시작하며, 각 노선은 주 5회 에어버스 A350 기종으로 운항되며 비즈니스석 33석, 경제석 283석으로 구성된다. 이번 확장은 2025년 승객 수가 팬데믹 이전 대비 여전히 9% 낮은 브뤼셀 공항의 장거리 노선 회복세를 보여준다. 브뤼셀 공항 운영사인 브뤼셀 에어포트 컴퍼니는 2026년 4월 도입되는 EU 신규 출입국 시스템에 힘입어 생체인식 검사가 간소화되면서 추가로 5개의 장거리 노선 개설을 협의 중이다. 여행사들은 중국 출국 수요가 노동절(5월 1일)과 황금주간(10월 1일) 전후로 최고조에 달하는 만큼 기업 고객들에게 조기 예약을 권고하고 있다.
출처: Global Times
