영국 방문객, 근로자, 학생 및 가족 이민자의 비용이 2026년 4월 8일부터 내무부가 발표한 비자 수수료 대폭 인상으로 크게 오를 전망이다. 새 요금제에 따르면, 일반 6개월 방문 비자는 8파운드 인상된 135파운드가 되며, 2년 다중 입국 방문 비자는 31파운드 올라 506파운드가 된다. 잦은 출장자에게 인기 있는 장기 방문 비자도 전반적으로 두 자릿수 퍼센트 인상이 적용되며, 10년 비자는 1,128파운드로 4자리 수를 넘는다. 근로 비자도 영향을 받는데, 해외에서 신청하는 숙련 근로자 비자는 3년 이하 비자의 경우 769파운드에서 819파운드로 인상되며, 정착(무기 거주 허가) 신청 수수료는 2,000파운드를 넘어 2,064파운드가 된다. 기업의 인사 담당자들은 초기 비용 증가에 대비하고, 파견 직원과의 비용 분담 방식을 재검토해야 한다. 국제 졸업생이나 사내 전근자를 대량으로 후원하는 고용주는 부양가족 비용까지 포함하면 이동성 예산에 수십만 파운드가 추가될 수 있다. 정부가 추가 인상 가능성을 시사함에 따라 많은 기업이 2분기 신청을 서두르고 있으며, 이민 상담사들은 신청자들에게 가능한 빨리 수수료를 납부하고 생체정보를 제출할 것을 권고하고 있다. 내무부는 이번 인상이 이민 시스템 자금 조달과 “전체 이민자 수 감소”를 목표로 한 조치의 일환이며, 특정 학생 부양가족 제한과 4개 고위험 국가 비자에 대한 “비상 제동”과 함께 시행된다고 밝혔다. 반면, 비판론자들은 높은 수수료가 인재 유입을 저해하고 영국의 경쟁력을 약화시킬 위험이 있다고 지적한다. 영국산업연맹은 영국이 이미 5년 근로 허가 기준으로 G7 국가 중 가장 비싼 국가라며, 이민 기술 부담금이 교육비 지출과 상쇄되어야 한다고 촉구했다. 실무적으로 여행객은 4월 8일 이후 발급되는 비자에 대해 예산에 인상된 수수료가 반영되었는지 반드시 확인해야 하며, 수수료 부족 시 자동 거부될 수 있다. 이미 영국에 체류 중인 국제 파견 직원은 향후 연장 비용 증가에 대비하고, 귀화 수수료(1,709파운드) 인상도 장기 계획에 반영해야 한다. 개인 이민 비용을 환급하는 기관은 시행일 이후 환급 분쟁을 피하기 위해 정책 문서를 즉시 업데이트해야 한다.
출처: Vanguard
