ค่าธรรมเนียมการขอวีซ่าสหราชอาณาจักรจะปรับขึ้นสูงสุดถึง 222 ปอนด์ เริ่ม 8 เมษายนนี้

ค่าใช้จ่ายในการเดินทางมายังสหราชอาณาจักรกำลังจะพุ่งสูงขึ้นอย่างมากสำหรับนักท่องเที่ยว คนทำงาน นักเรียน และผู้อพยพตามเส้นทางครอบครัว หลังจากกระทรวงมหาดไทยยืนยันการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมวีซ่าครั้งใหญ่ที่จะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 8 เมษายน 2569 เป็นต้นไป ภายใต้อัตราค่าธรรมเนียมใหม่ วีซ่านักท่องเที่ยวแบบมาตรฐาน 6 เดือนจะเพิ่มขึ้น 8 ปอนด์ เป็น 135 ปอนด์ ขณะที่วีซ่านักท่องเที่ยวแบบหลายครั้งเข้าพำนัก 2 ปี จะเพิ่มขึ้น 31 ปอนด์ เป็น 506 ปอนด์ วีซ่าเยี่ยมเยือนระยะยาวที่ได้รับความนิยมในกลุ่มนักธุรกิจเดินทางบ่อย จะมีการปรับขึ้นเป็นเปอร์เซ็นต์สองหลักทั่วทั้งประเภท โดยตัวเลือก 10 ปีจะมีค่าธรรมเนียมเกิน 1,000 ปอนด์ อยู่ที่ 1,128 ปอนด์ เส้นทางการทำงานก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน: ค่าธรรมเนียมการยื่นขอวีซ่าทำงานแบบ Skilled Worker ที่ยื่นจากต่างประเทศจะเพิ่มเป็น 819 ปอนด์ (จากเดิม 769 ปอนด์) สำหรับวีซ่าระยะไม่เกิน 3 ปี และค่าธรรมเนียมการยื่นขอถิ่นที่อยู่ถาวร (Indefinite Leave) จะทะลุเกณฑ์ 2,000 ปอนด์ อยู่ที่ 2,064 ปอนด์ ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรในองค์กรต้องเตรียมงบประมาณสำหรับค่าใช้จ่ายล่วงหน้าที่สูงขึ้น และทบทวนข้อตกลงการแบ่งปันค่าใช้จ่ายกับพนักงานที่ถูกส่งไปทำงานต่างประเทศ นายจ้างที่สนับสนุนการรับนักศึกษาจบใหม่จากต่างประเทศจำนวนมาก หรือการโอนย้ายพนักงานภายในบริษัท อาจต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นถึงหลักแสนปอนด์ในงบประมาณการเคลื่อนย้ายบุคลากรเมื่อรวมค่าใช้จ่ายของผู้ติดตามด้วย รัฐบาลส่งสัญญาณว่าอาจมีการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมในอนาคต ทำให้หลายธุรกิจเร่งยื่นคำขอในไตรมาส 2 เพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบ และที่ปรึกษาด้านการย้ายถิ่นฐานแนะนำให้ผู้สมัครชำระเงินและส่งข้อมูลชีวมิติให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ กระทรวงมหาดไทยระบุว่าการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของมาตรการเพื่อช่วยสนับสนุนระบบการย้ายถิ่นฐานและ “ลดการย้ายถิ่นโดยรวม” พร้อมกับการจำกัดผู้ติดตามนักเรียนบางกลุ่ม และการใช้ “เบรกฉุกเฉิน” กับวีซ่าจาก 4 ประเทศที่มีความเสี่ยงสูง ฝ่ายวิจารณ์มองว่าค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้นอย่างมากอาจทำให้สูญเสียบุคลากรที่มีความสามารถและลดความสามารถในการแข่งขันของสหราชอาณาจักร สมาคมอุตสาหกรรมอังกฤษเตือนว่าสหราชอาณาจักรเป็นจุดหมายปลายทางที่มีค่าใช้จ่ายสูงที่สุดในกลุ่ม G7 สำหรับใบอนุญาตทำงานระยะ 5 ปีทั่วไป และเรียกร้องให้มีการหักค่าธรรมเนียมทักษะการย้ายถิ่นออกจากค่าใช้จ่ายด้านการฝึกอบรม ในทางปฏิบัติ นักเดินทางควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าการจองใดๆ ที่ต้องใช้วีซ่าที่ออกหลังวันที่ 8 เมษายน ได้รวมค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้นไว้ในงบประมาณของหน่วยงานแล้ว หากชำระเงินไม่ครบจะถูกปฏิเสธโดยอัตโนมัติ ผู้ที่ถูกส่งมาทำงานในสหราชอาณาจักรแล้วควรเตรียมงบประมาณเพิ่มเติมสำหรับการขอต่ออายุในอนาคต และคำนึงถึงค่าธรรมเนียมการขอสัญชาติที่สูงขึ้น (1,709 ปอนด์) ในแผนระยะยาว องค์กรที่ยังคงชดเชยค่าใช้จ่ายส่วนตัวเกี่ยวกับการย้ายถิ่นควรปรับปรุงเอกสารนโยบายทันทีเพื่อหลีกเลี่ยงข้อพิพาทเรื่องการชดเชยหลังจากวันที่มีผลบังคับใช้