최근 뉴스레터에서 반독점 싱크탱크인 오픈 마켓 인스티튜트는 트럼프 행정부가 2026년에 시행하는 H-1B 프로그램 개편, 특히 10만 달러의 신청 수수료와 급여 기반 복권 가중치가 스타트업과 소규모 혁신가들을 희생시키면서 빅테크의 지배력을 강화할 위험이 있다고 지적했다. 이 분석은 고용주들이 첫 급여 가중치 할당 시즌을 맞아 고심하는 가운데 나왔다. 전자 등록은 3월 19일에 마감되었고 청원서 제출은 4월 1일에 시작되었으나, 이민 변호사들은 초기 선정 통지가 주로 3급과 4급 급여를 받는 직위에 집중되고 있다고 보고한다. 이는 국토안보부가 밝힌 정책 의도와 일치하는데, “가장 숙련되고 고소득인” 외국 인재를 우대하기 위한 것이다. 그러나 오픈 마켓은 초기 단계 기업들이 최고 수준의 급여 대신 주식 보상으로 인재를 유치하는 경우가 많으며, 이 요소는 급여 산정 공식에서 명시적으로 제외되어 있어 이들이 원하는 자리를 얻을 가능성이 크게 낮아진다고 지적한다. 여기에 10만 달러의 신청 수수료가 일반 법률 비용에 추가되면서 경쟁 환경은 더욱 불리해진다. 벤처 캐피털 단체들은 현금 소진 단계에 있는 기업들이 엔지니어 한 명당 10만 달러의 비용을 감당할 수 없으며, 규모 확장을 위해 수십 명의 H-1B가 필요할 수 있다고 경고한다. 반면, 기존의 대형 기술 기업들은 이 수수료를 미미한 비용으로 처리할 수 있다. 비평가들은 이로 인해 스타트업 비자가 줄어들고 AI 같은 첨단 분야에서 경쟁이 감소하며, 이민 경로가 더 저렴한 캐나다나 유럽으로 인재가 유출될 수 있다고 우려한다. 모빌리티 매니저들에게 당면한 문제는 예산 편성과 급여 전략이다. 고용주들은 이제 복권 가중치를 높이기 위해 기본급을 상향 조정할지, 아니면 인력을 해외로 돌릴지 결정해야 한다. 또한 4월부터 모든 I-129 청원서에 추가된 600달러의 난민 프로그램 수수료도 관리해야 한다. 장기적으로 이번 논의는 예상되는 소송에 영향을 미칠 전망이다. 여러 산업 협회가 이 수수료와 가중치 산정 방식을 이민법의 ‘선착순’ 원칙에 위배된다고 주장하며 법적 대응을 준비 중이다. 소송 결과와 관계없이 2026년 할당 시즌은 이미 중요한 분기점이다. 전문 직종 비자에 의존하는 기업들은 순수한 기술이 아닌 비용 신호에 맞춰 인재 전략을 재설계해야 하며, 오픈 마켓은 이것이 미국의 혁신과 노동 이동성에 예상치 못한 영향을 미칠 수 있다고 경고한다.
