남호주가 중국과의 항공 연결을 한층 강화했다. 주 정부는 4월 17일, 중국남방항공이 기존 계절 운항하던 애들레이드-광저우 노선을 2026년 3월부터 연중 상시 운항으로 전환한다고 밝혔다. 이 항공사는 주 3회 보잉 787-8 항공편을 유지하는 한편, 4월 6일부터 5월 5일까지는 청명절과 5월 초 황금주간 수요를 겨냥해 주 4회로 증편할 예정이다. 호주관광연구소 자료에 따르면, 중국인 방문객은 이미 연간 3억 500만 호주달러를 남호주에서 소비하며, 중국은 주 최대 해외 관광 시장이다. 당국은 추가 운항으로 관광 경제에 6,900만 호주달러가 더 유입되고, 255개의 정규 관광 일자리가 창출될 것으로 예상한다. 수출업체에게도 드림라이너 한 대당 15톤의 화물 운송이 가능해져, 연간 항공 화물 운송량이 약 2,300톤으로 늘어난다. 이는 남중국 소비 시장에 신선한 해산물과 와인을 신속히 공급하려는 프리미엄 생산자들에게 큰 혜택이다. 중국남방항공은 2016년 이 노선을 처음 개설했으나 팬데믹 기간 동안 운항을 중단했다. 2024년 말 여름 시즌 한정으로 운항을 재개했으나 수요가 좌석을 초과했다. 애들레이드 공항의 브렌튼 콕스 이사는 광저우가 아시아 최대 환승 허브 중 하나인 만큼, 이 노선이 남호주 주민들에게 중국 본토, 동남아시아, 유럽, 북미 등 220여 개 목적지로의 원스톱 연결을 제공한다고 강조했다. 글로벌 이동성 측면에서 이번 증편은 광둥 대만구 제조업체와 연계된 기업에 큰 이점이다. 총 이동 시간이 단축되고 일요일 저녁 출발 옵션이 생겨, 호주 본사에서 장기간 떨어져 있지 않고도 주간 출장이 가능해진다. 인사 담당자들은 선호 항공사 계약과 예산 계획을 재검토할 필요가 있다. 연중 운항 확대에 따라 왕복 이코노미 항공권 가격이 8~10% 하락할 것으로 예상되기 때문이다. 무역 기관들은 이미 분야별 대표단을 조직 중이며, 주 정부는 이 노선을 중국 MICE(기업회의·포상관광·컨벤션·전시) 주최자들에게 호주 방문 유인책으로 적극 홍보할 계획이다. 특히, 적시 공급망에 의존하는 기업들은 4월 성수기 동안 신선 해산물 수출 화물이 우선 운송될 예정이므로 조기 예약을 권장한다.
