콴타스, 비용 압박 속 국내 노선 축소하고 런던·파리 노선 확대

콴타스 항공은 2026년 북반기 여름 스케줄에서 전략적 변화를 발표했습니다. 국내선 운항을 전체적으로 1% 줄이는 한편, 수익성이 높은 유럽 노선의 좌석 수는 늘리는 방안입니다. 4월 16일 확정된 이번 결정은 제트 연료 가격이 사상 최고 수준에 근접해 연간 운영비용에 약 8억 호주달러의 부담을 주고 있는 상황에서 나왔습니다. 또한 호주의 양극화된 경제 상황이 단거리 국내 여행보다는 장거리 ‘버킷리스트’ 여행 수요를 촉진하고 있기 때문입니다.

개정된 네트워크 계획에 따르면, 2026년 7월과 8월에는 시드니-런던(퍼스 또는 싱가포르 경유) 노선이 하루 3회 운항으로 확대됩니다. 멜버른-런던 노선은 2020년 이후 처음으로 하루 2회 운항으로 복귀하며, 최근 개설된 퍼스-파리 노선은 계절 운항에서 연중 운항으로 전환됩니다. 유럽 노선에 투입할 항공기를 확보하기 위해, 2026년 4분기에는 시드니-브리즈번, 멜버른-애들레이드 등 주요 국내 노선의 운항 횟수를 줄일 예정입니다. 다만, 서호주 광산 지역으로 가는 자원 중심 노선의 운항은 국가 경제 지원 차원에서 유지할 것이라고 경영진은 강조했습니다.



항공 경제학자들은 이번 전략 전환이 전 세계적인 추세를 반영한다고 분석합니다. 항공사들이 수익성이 낮은 국내선에서 대형 항공기를 빼내어 수익률이 높은 대륙 간 노선에 재배치하고 있다는 것입니다. 기업 고객 입장에서는 2026년 하반기 국내선 스케줄이 줄어들고 운임이 오를 가능성이 있지만, 호주와 유럽 간 이동이 잦은 임원들에게는 선택지가 크게 늘어나는 셈입니다. 여행 담당자들은 2026 회계연도 후반기 계약 운임 등급을 재검토해 유럽 노선 성수기 좌석 확보에 만전을 기해야 합니다. 동부 해안 지역 출장이 많은 기업은 콴타스의 새 요금과 골든 트라이앵글 노선에서 감편 없이 운항하는 버진 오스트레일리아의 코드쉐어 네트워크 요금을 비교해 보는 것도 권장됩니다.

콴타스는 2027년부터 보잉 787-9 추가 도입과 첫 에어버스 A350-1000 ‘프로젝트 선라이즈’ 항공기 투입으로 더욱 유연한 운항이 가능해질 전망입니다. 투자자들의 관심은 8월 발표될 연간 실적에 쏠려 있습니다. 해외 노선에 운항력을 집중해 국내 비용 압박을 완화하면서도 국내 시장 점유율을 지나치게 잃지 않는 전략의 성과가 조기에 드러날지 주목됩니다.