네덜란드 항공사 KLM은 2026년 4월 21일, 걸프 지역의 지속적인 불안정으로 인해 리야드행 및 리야드발 모든 항공편이 최소 6월 14일까지 운항 중단된다고 공식 발표했다. AFP와 아흐람 보야지스가 보도한 이번 결정은 두바이 노선 운항 중단과 급등하는 유가로 인해 상업적 타당성이 떨어진 160개의 유럽 내 구간 취소에 이은 조치다. 암스테르담 스키폴 공항에서 출발하는 이 노선은 특히 에너지 및 방위 산업 분야의 기업 출장객들을 파리 샤를드골 공항을 경유하는 에어프랑스 코드쉐어편으로 연결하는 역할을 해왔다. 이번 장기 운항 중단은 KLM의 중동 네트워크를 통해 사우디 프로젝트 현장에 접근하는 프랑스 기반 다국적 기업들에게 중요한 ‘뒤편 및 그 너머’ 연결 옵션을 제거하는 셈이다. 여행 관리사들은 여전히 리야드로 매일 여러 편을 운항하는 카타르 항공이나 터키 항공을 통해 재예약을 서두르고 있다. 이번 운항 조정은 파리 허브 운영에도 영향을 미칠 수 있다. 전문가들은 AF-KL의 공동 좌석 공급 최적화가 두 항공사 간 좌석 배분을 조절하는데, 리야드 노선 공급 중단으로 인해 에어프랑스가 파리-리야드 노선의 기종을 대형기로 교체하거나 임시 웻리스(wet-lease) 운항을 모색할 가능성이 있다고 분석한다. 다만, 양국 간 운수권 제한과 항공사 기단 현대화 일정으로 인해 증편은 제한적이다. 글로벌 모빌리티 팀의 주요 관심사는 사우디 수도에 주재하는 프랑스 파견 직원들의 여행 연속성 유지와 프로젝트 일정에 미치는 영향이다. 고용주는 도하에서 1박을 포함한 대체 경로 허용을 위해 여행 정책을 재검토하고, 성수기 수요 급증과 공급 감소가 맞물리면서 티켓 가격 상승을 면밀히 모니터링해야 한다. KLM은 영향을 받는 승객들에게 재예약 또는 환불을 제공하며, “지역 안보 상황이 허락하는 즉시” 운항 중단을 재검토할 것이라고 밝혔다. 유동적인 지정학적 상황을 고려해, 기업 보안 부서는 사우디 신규 파견 시 48시간 여행 승인 기간을 권고하고 있다.
