4월 30일 방송된 광범위한 텔레비전 인터뷰에서 스페인 이민부 장관 엘마 사이즈는 자국의 새로운 이민 전략을 “사실상 국가 정책”으로 소개하며, 이는 장기적인 경제 계획과 사회적 결속에 기반을 두고 있다고 밝혔다. 사이즈 장관은 2026년 4월 16일부터 6월 30일까지 10주간 진행된 특별 합법화 프로그램(왕실 칙령 316/2026)에 대해 옹호했는데, 이 프로그램은 5개월 이상 거주를 증명할 수 있는 약 50만 명의 불법 체류 외국인에게 합법적 지위를 부여하는 기회를 제공했다. 장관은 스페인이 직면한 심각한 인구 문제—향후 10년간 노동 가능 인구가 300만 명 감소할 것으로 예상됨—를 해결하기 위해서는 임시적인 국경 단속이 아닌 “질서 있고, 합법적이며 안전한” 이민이 필요하다고 강조했다. 정부의 모델링에 따르면 이민이 계속되지 않으면 2075년까지 스페인의 GDP는 22% 감소하고 인구는 1,500만 명 줄어들 수 있다. 브뤼셀과 여러 EU 수도들은 새로 합법화된 이민자들이 솅겐 지역 내 다른 곳으로 이동할 가능성에 우려를 표명했다. 이에 대해 사이즈 장관은 허가증이 스페인 영토 내에서만 유효하며 EU 법률을 완전히 준수한다고 반박했다. 또한 스페인의 접근법이 이미 카나리아 제도로의 불법 해상 입국을 전년 대비 18% 감소시켰다며 “인도주의적 관리”와 효과적인 국경 통제가 공존할 수 있음을 입증했다고 주장했다. 농업, 건설, 노인 돌봄 분야에서 만성적인 노동력 부족을 겪고 있는 기업들은 대체로 이 프로그램을 환영하고 있다. 스페인 및 다국적 기업들은 7월 첫 거주 카드 발급에 대비해 신속 채용 시스템을 준비 중이다. 그러나 이민 변호사들은 병목 현상을 경고한다. 마드리드 외국인 사무소는 2025년에 9만 2천 건의 서류를 처리했으나 2026년 프로그램 기간에는 이보다 세 배 이상 많은 신청이 예상된다. 기업의 인사 담당자들에게 전해지는 메시지는 분명하다. 스페인은 배제보다는 대규모 통합에 베팅하고 있다. 이미 현지 채용을 지원하는 기업은 처리 시간을 주시하고 직원들이 2026년 이전 거주 증명을 준비할 수 있도록 도와야 하며, 스페인 내 사업 확장을 모색하는 기업들은 곧 더 많은 합법 노동 인력을 확보할 수 있을 것이다.
출처: Euronews
