홍콩의 오랜 기다림 끝에 관광 회복이 본격화된 가운데, 5월 2일 중국 본토의 5일간 노동절 ‘황금주간’ 첫날에 큰 시험대에 올랐습니다. 사우스차이나모닝포스트가 인용한 출입국관리국 자료에 따르면, 토요일 하루 동안 본토 방문객 300,466명이 홍콩에 입국해 전년 대비 13% 증가했으며, 2023년 국경 완전 개방 이후 단일일 최대 기록을 세웠습니다. 정부 기관과 교통 관리자는 단순 방문객 수보다 여행객이 언제 어디로 이동하는지가 더 중요하다고 보고 있습니다. 웨스트카울룬 고속철 종착역이 가장 많은 방문객을 처리했으며, 이어 로우와 록마차우 육로 검문소가 뒤를 이었습니다. 공항 이용객 수는 팬데믹 이전 최고치에 미치지 못해 저렴한 육로 철도 티켓 선호 현상이 계속되고 있음을 보여줍니다. 호텔업계는 구룡 지역에서 90% 이상의 객실 점유율을 기록했으며, 소매업체들은 방문객 수는 늘었지만 1인당 소비는 ‘신중한’ 수준으로, 관광객들이 고급 쇼핑보다는 길거리 간식과 문화 체험 ‘도시 산책’을 선호한다고 전했습니다. 업계 분석가들은 몇 가지 구조적 변화를 지적합니다. 첫째, 2025년 말 베이징의 비자 수수료 인하와 2026년 2월 영국 및 캐나다 국민 대상 단독 비자 면제 조치로 홍콩이 다국가 여행의 편리한 허브가 되어, 단기 경유객 비중이 늘고 있습니다. 둘째, 홍콩 특별행정구 정부의 1억 홍콩달러 규모 ‘헬로 홍콩 2.0’ 캠페인은 쇼핑 중심 메시지에서 진정한 지역 체험으로 방향을 전환해 젊은 본토 여행객들의 공감을 얻고 있습니다. 운영 측면에서는 이번 급증이 10월 국경절 기간 일일 방문객 35만 명 이상이 예상되는 대규모 유입에 대비한 리허설 역할을 합니다. 광둥-홍콩-마카오 대만구로 엔지니어와 임원들을 순환 배치하는 기업들은 휴일 2~4일차의 피크 여행일을 피하고, 포인트 투 포인트 철도 티켓을 미리 예약할 것을 권고받고 있습니다. 교통팀은 출입국관리국의 전자 출입구 확대 일정도 주시해야 합니다. 8월에는 로우와 웨스트카울룬에 추가 자동 출입구가 설치돼 통관 시간이 최대 30% 단축될 전망입니다. 현재 첫날 방문객 수는 팬데믹 이후 여행 열망이 되살아났음을 보여주지만, 소비 패턴은 영구적으로 변화했습니다. 상당한 일일 경비 절감을 기대하는 기업들은 주의해야 합니다. 호텔 요금은 식사와 쇼핑 지출 증가보다 빠르게 오르면서 예상치 못한 방식으로 여행 예산을 압박하고 있기 때문입니다.
