인도는 네팔이 연례 카일라스 만사로바르 야트라를 위한 리푸레크 고개 사용에 대해 제기한 새로운 이의를 일축하며, 카트만두의 주장은 "정당하지도 않고 역사적 사실에 근거하지도 않았다"고 밝혔다. 5월 4일 외교부 대변인 란디르 자이스왈은 인도 순례자들이 1954년부터 리푸레크를 통해 여행해 왔으며, 우타라칸드 피토라가르 구와 티베트 푸랑을 연결하는 이 경로는 다음 달 시작되는 2026년 야트라 시즌에도 계속 개방될 것이라고 재확인했다. 이번 외교적 갈등은 인도, 네팔, 중국이 만나는 삼국 접경 지역의 오랜 국경 분쟁을 다시 불러일으켰다. 네팔 외교부는 지난주 네팔 영토의 "일방적" 사용에 반대하며 인도에 대체 경로 선택을 촉구했다. 인도는 리푸레크가 자국 주권 내에 있으며, 경계 문제는 공개 성명이 아닌 확립된 양자 협의체를 통해 해결해야 한다고 주장한다. 대규모 기업 또는 직원 복지 순례단을 조율하는 이동 및 여행 위험 관리 담당자들에게 이번 확인은 환영할 만한 명확성을 제공한다. 지난해 8,000명 이상의 인도인이 고지대 트레킹에 참여했으며, 많은 이들이 기업의 사회적 책임(CSR) 또는 신앙 기반 휴가 프로그램의 후원을 받았다. 여행사들은 늦은 시점의 경로 변경이 비용이 많이 드는 재허가와 물류 조정을 초래할 것이라고 경고한 바 있다. 실제로 카일라스 산과 만사로바르 호수 입장 허가를 발급하는 중국은 아직 입장을 밝히지 않고 있다. 뉴델리의 관계자들은 베이징이 향후 2주 내에 2026년 야트라 지침과 팬데믹 이후 건강 검진 규정을 발표할 것으로 예상하고 있다. 신청자는 일반적으로 6개월 이상 유효한 인도 여권, 중국 단체 비자, 그리고 고지대 전문 의료 보험을 요구받는다. 인도와 네팔 간 국경 긴장이 가끔 고조되지만, 과거 야트라는 거의 중단된 적이 없다. 그럼에도 불구하고 직원 파견 기관들은 외교부 권고를 주시하고, 헬리콥터 긴급 대피 비용(편도 최대 25만 루피)을 대비한 비상 자금을 확보하며, 여행자들이 여러 검문소에서 제시해야 하는 허가증 원본을 반드시 소지하도록 권고받고 있다.
