미 이민국(USCIS), 모든 대기 중인 이민 사건에 대해 지문 재검사 시작… 심사 지연 우려

미국 시민권 및 이민 서비스(USCIS)는 2026년 4월 27일 기준으로 아직 처리 중인 거의 모든 이민 신청서에 대해 이미 보유 중인 지문을 다시 제출하도록 요구하는 새로운 보안 심사 절차를 조용히 도입했습니다. 이 절차는 내부 지침에 따라 연방수사국(FBI)이 업그레이드된 매칭 알고리즘을 사용해 재제출된 지문을 범죄 및 국가 안보 데이터베이스와 대조하는 방식입니다. 이번 변경은 신분 조정(I-485), 귀화(N-400), 대부분의 가족 및 취업 청원, 망명 신청 등 FBI 지문 확인을 한 번만 통과하면 되는 신청서에 적용됩니다.

USCIS는 새로운 생체 정보 예약을 잡지 않고 기존에 보유한 디지털 지문을 재활용한다고 밝혔습니다. 이는 신청자들의 부담을 줄이지만, 수천만 건의 파일이 FBI 시스템을 다시 통과해야 해 일시적인 처리 지연을 초래하고 있습니다. 기업 이민 담당자들은 이미 처리 속도가 느려졌다고 보고하고 있으며, USCIS 대시보드에 표시된 신분 조정 접수 처리 기간은 기존 2~3개월에서 4~6개월로 늘어날 전망입니다.



변호사들은 고용주들에게 해당 신청서에 연계된 취업 및 여행 혜택(EAD/AP)을 기대하던 외국인 직원들에게 상황을 업데이트하고, 가능하면 기본 H-1B 또는 L-1 신분을 연장할 것을 권고하고 있습니다. USCIS는 공식 연방 관보 공지는 발표하지 않았으나, 5월 2일 이해관계자 회의에서 이번 절차 변경을 인정했습니다. 국토안보부의 2025년 심사 및 검증 실행 계획에 따라, 기밀 감사에서 과거 사건 처리 시 테러 관련 적발이 누락된 사례가 발견되어 이번 재검토가 요구되었다고 밝혔습니다.

USCIS는 재검토로 인한 적체가 "90일 이내" 해소될 것으로 예상하며, 신규 신청서는 기존 적체가 해소된 후에만 새로운 절차를 거치게 될 것이라고 전했습니다. 고용주 입장에서는 글로벌 이동 일정에 여유를 두는 것이 가장 현실적인 대응책입니다. 이번 여름에 영주권 인터뷰가 예정된 신분 조정 신청자들은 가을로 일정이 미뤄질 가능성이 큽니다. 해외 출국 예정인 외국인은 유효한 비자나 사전 출국 허가서를 반드시 소지해야 하며, 긴급 갱신이 지연될 수 있음을 유념해야 합니다.

USCIS는 해당 사례에 대한 프리미엄 처리 서비스 제공 계획이 없으므로, 사전 준비와 명확한 직원 소통이 새로운 심사 주기에 대한 구체적인 지표가 발표될 때까지 필수적입니다.