8개월간의 중단 끝에 미국 국무부가 외국 상업용 트럭 운전사에 대한 비자 발급을 재개했으나, 훨씬 엄격한 기준을 적용하고 있습니다. 2026년 5월 5일 Carrier Atlas에 따르면, 신청자는 이제 실용적인 영어 능력을 입증하고, 미국에서 발급되었거나 미국이 인정하는 상업용 운전면허증(CDL)을 소지하거나 취득 가능함을 증명해야 하며, 무사고 안전 기록을 제출해야 합니다. 이번 개편은 국내 운전자들이 이미 준수하는 연방 자동차 운송 안전국(FMCSA)의 데이터 무결성 규정과 비자 심사 절차를 일치시키는 조치입니다. 이전에는 비거주자 CDL 카테고리를 통해 외국인이 미국 내에서 제한된 배경 확인만으로 운전할 수 있었으나, 차량 관리자들은 사고 이력이나 CDLIS 추적 시스템 외의 면허 위반 사항을 확인할 수 없어 불만을 제기해 왔습니다. 국무부는 이러한 실사를 비자 인터뷰 단계로 앞당겨 주요 안전 및 책임 공백을 해소하려는 것입니다. 운송업체 입장에서는 이 정책이 양날의 검입니다. 영어 능력과 안전 자격이 검증되면 도로 위 성능 향상과 규정 준수 문제 감소가 기대되지만, 새로운 심사 절차로 처리 시간이 길어지고 자격을 갖춘 외국인 운전사 수가 줄어들 가능성이 높아 이미 운전자 부족 문제를 겪는 지역에서는 어려움이 커질 수 있습니다. 미국-멕시코, 미국-캐나다 국경을 오가는 운송업체는 운전자의 외국 CDL이 상호 인정 협정에 따라 인정되는지, 개정된 비자 기준을 충족하는지 반드시 확인해야 합니다. 외국인 운전자에 의존하는 기업은 더 긴 채용 준비 기간을 계획하고, 자격을 갖춘 지원자에게는 유지 보너스를 고려하며, 엄격해진 요건을 채용 광고에 반영해야 합니다. 국무부는 중단 기간 동안 쌓인 신청 적체 해소 시기를 제시하지 않아 3분기와 4분기 채용 계획에는 계속된 불확실성을 감안해야 합니다.
