오랫동안 기다려온 조치로, 인도 정부는 5월 18일 팬데믹 시기 마지막 입국 제한을 사실상 종료하며 2020년 3월 이후 중단되었던 모든 관광 비자 종류를 재개했습니다. 인도 대사관(베른)에서 발표되고 전 세계 공관에 동시에 배포된 공식 통지에 따르면, 기존 장기 종이 비자와 새로 발급되는 1개월, 12개월, 60개월 전자 관광 비자가 모두 활성화되었습니다. 유효한 다중 입국 종이 관광 비자 소지자는 재신청 없이 인도 입국이 가능하며, 해당 국적자는 인도 전자 비자 포털을 통해 새 전자 비자 신청도 할 수 있습니다. 이번 조치는 인바운드 관광 산업에 큰 활력을 불어넣을 전망입니다. 코로나19 이전 인도는 연간 약 250만 건의 관광 비자를 발급했으나, 2025년까지도 종이 비자가 무용지물이 되고 전자 관광 비자는 1개월 단일 입국으로 제한되면서 100만 건 미만에 머물렀습니다. IHCL(타지), 메리어트, 오요 등 호텔 체인은 유럽과 북미에서 온 장기 레저 여행객들이 다년간 다중 입국 혜택이 복원될 때까지 겨울 휴가 예약을 미뤄왔다고 FHRAI 산업 협회에 전했습니다. 항공사들도 영적 관광객, 아유르베다 환자, 친지 방문객(VFR) 등 재방문 여행객들이 매번 재신청할 필요가 없어지면서 예약 기간이 길어질 것으로 기대하고 있습니다. 규정 측면에서는 도착 시 생체 정보 수집, 전자 도착 카드, FRRO 체류 초과 벌금 등 기존 조치가 그대로 유지됩니다. 다만 여행사들은 초기 몇 주간 전자 비자 포털에 신청자가 몰려 과부하가 예상된다며, 처리 대기 시간이 안정될 때까지 최소 3주 전에 신청할 것을 권고합니다. 공관들은 10년 이상 된 종이 비자 소지자에게 여권 번호와 개인 정보가 일치하는지 반드시 확인하라고 당부하며, 불일치 시 새로 신청해야 한다고 밝혔습니다. 관광부는 “인도—다시 열리고, 항상 열려 있다”는 슬로건으로 전 세계 마케팅 캠페인을 계획 중이며, 유산 관광, 야생동물, 영적 휴양지에 중점을 둘 예정입니다. 업계 전문가들은 인도의 새로운 국제 항공 연결 계획과 에어인디아 항공기 교체가 2027~28년 좌석 공급을 사상 최고 수준으로 끌어올려, 팬데믹 이후 장거리 여행 수요를 더 많이 유치할 전략적 시기라고 평가합니다. 기업 출장팀에게도 간편함이 커졌습니다. 비즈니스 미팅과 장기 체류를 병행하는 임원들은 보수가 없는 활동에 한해 5년짜리 전자 관광 비자 한 장으로 가능해졌습니다. 다만 기업은 관광 비자 상태의 직원이 계약서에 서명하거나 인도 내 수입을 받지 않도록 계속 관리해야 하며, 위반 시 블랙리스트 등록과 벌금 부과가 여전히 적용됩니다.
