아일랜드 법무부는 2026년 5월 24일 늦게, 아일랜드에서 범죄로 유죄 판결을 받은 폴란드인 22명과 리투아니아인 12명, 총 34명을 태운 전세기가 더블린을 출발해 바르샤바와 빌뉴스로 향했다고 확인했다. 이번 조치는 2026년 유럽연합 자유 이동 지침에 따른 최대 규모의 단일 강제 송환 작전이다. 이들 모두는 조직적 절도부터 중대한 폭행에 이르기까지 다양한 범죄로 징역형을 선고받았다. 25명은 아일랜드 교도소에서 직접 송환됐으며, 9명은 전세기 출발 전 전국적인 급습 작전으로 가르다 국가 이민국(GNIB)에 의해 구금됐다. 송환자 전원은 앞으로 최대 10년간 아일랜드 재입국이 금지되는 추방 명령을 받았다. 짐 오칼라한 법무·내무·이주부 장관은 “자유 이동은 무조건적이지 않다”며 공공 안전에 위협이 될 경우 추가 전세기 송환 작전을 약속했다. 장관은 올해 이미 88명의 EU 시민이 송환됐으며, 이는 2025년 전체 56명에 비해 57% 증가한 수치로, EU 내 이동 노동자 범죄에 대한 엄격한 대응을 보여준다고 밝혔다. 이번 전세기 운항 비용은 부가세 제외 184,465유로였으며, 가르다 호위, 의료진, 공인 통역사, 독립 인권 감시관이 동행했다. 이는 2023년 ‘집단 추방’ 소송 이후 표준 안전 조치로 자리 잡았다. 항공 파트너 Ltd는 2024년 공개 입찰을 통해 현재 전세기 운항 계약을 체결했다. 고용주들에게 이번 사례는 보안 위협이 있는 EU 직원은 신속히 송환될 수 있음을 상기시키며, 단기적으로 현장 인력 공백이 발생할 수 있음을 경고한다. 이에 따라 이동성 관리자들은 준수 교육을 점검하고, 특히 임시 교대 근무자에 대한 행동 기준을 재확인할 것을 권고받고 있다. 반면, 법무부는 “대다수의 폴란드 및 리투아니아 거주민은 여전히 아일랜드 경제에 긍정적으로 기여하고 있다”며 합법적인 EU 내 인력 채용은 계속 환영받는다고 강조했다.
