2026년 5월 31일부터 영국 최대 철도 운영사인 Govia Thameslink Railway(GTR)가 민간 부문에서 운영되지 않게 되었습니다. Thameslink, Southern, Great Northern, Gatwick Express를 포함한 이 서비스들은 이미 여러 전임 프랜차이즈를 관리해온 교통부 산하의 자체 보유 회사인 DfT Operator Ltd(DFTO)로 이관되었습니다. 이 조치로 인해, 궁극적으로 계획된 Great British Railways(GBR) 산하에 속하게 될 승객 여정의 80% 이상이 공공 소유 운영사에 의해 제공됩니다. 정부는 공공 소유가 선로와 열차의 통합을 용이하게 하고, 중복을 줄이며, 절감된 비용을 성과와 고객 경험 향상에 재투자할 수 있게 할 것이라고 밝혔습니다. 노조는 이 결정을 환영하면서도 임금, 근무 일정, 차량 현대화에 대한 신속한 진전을 촉구했습니다. 국제적으로 이동이 잦은 직원과 기업에게 가장 큰 즉각적 영향은 안정성입니다. Thameslink는 런던의 유일한 도심 횡단 철도 노선으로, Eurostar와 Gatwick 공항 이용객들이 많이 이용하며, Great Northern은 케임브리지 인근의 빠르게 성장하는 생명과학 클러스터와 주요 통근 연결을 제공합니다. 한편 Gatwick Express는 런던 중심부와 영국에서 두 번째로 분주한 장거리 공항 간의 주요 직행 철도 노선입니다. DFTO는 2026년 말까지 Gatwick Express의 언제든지 이용 가능한 요금을 동결하고, Southern 네트워크에서는 10월까지 비접촉식 선불 결제 시스템 도입을 가속화하겠다고 약속했습니다. 출장 관리자는 이 두 조치가 비용 통제에 도움이 될 것이라 평가하면서도, 전환 과정에서 발생할 수 있는 노사 갈등이 이익을 상쇄할 수 있다고 경고했습니다. 장기적으로는 거대한 GTR 네트워크를 GBR에 통합함으로써 정책 입안자들이 일정, 요금, 실시간 데이터를 통합하는 실험 무대를 갖게 되며, 이는 2028년 로스앤젤레스 올림픽을 앞두고 런던을 경유하는 대서양 횡단 노선에서 방문객 급증에 대비해 원활한 다중 교통수단 티켓팅을 제공하기 위한 필수 조건입니다.
