Kerajaan Nasionalisasikan Thameslink, Southern, Great Northern dan Gatwick Express

Mulai 31 Mei 2026, pengendali kereta api terbesar di Britain – Govia Thameslink Railway (GTR) – tidak lagi diurus oleh sektor swasta. Perkhidmatan yang merangkumi Thameslink, Southern, Great Northern dan Gatwick Express telah dipindahkan kepada DfT Operator Ltd (DFTO), syarikat milik Kementerian Pengangkutan yang sudah mengurus beberapa bekas konsesi lain. Langkah ini bermakna lebih daripada lapan daripada sepuluh perjalanan penumpang yang akhirnya akan berada di bawah payung Great British Railways (GBR) yang dirancang kini dikendalikan oleh operator milik kerajaan. Menteri menyatakan pemilikan awam akan memudahkan integrasi landasan dan kereta api, mengurangkan penduaan dan menyalurkan penjimatan ke arah prestasi serta pengalaman pelanggan. Kesatuan sekerja menyambut baik keputusan ini tetapi menuntut kemajuan lebih pantas dalam soal gaji, jadual kerja dan pemodenan armada. Bagi pekerja dan syarikat yang bergerak secara antarabangsa, impak segera yang paling ketara adalah kestabilan. Thameslink merupakan laluan kereta api rentas bandar tunggal di London dan digunakan secara meluas oleh penumpang Eurostar dan Lapangan Terbang Gatwick, manakala Great Northern menyediakan hubungan komuter penting ke kluster sains hayat yang pesat berkembang di sekitar Cambridge. Gatwick Express pula adalah laluan kereta api tanpa henti utama antara pusat London dan lapangan terbang jarak jauh kedua paling sibuk di UK. DFTO berjanji untuk membekukan tambang bila-bila masa di Gatwick Express sepanjang 2026 dan mempercepatkan pembayaran tanpa sentuh secara bayar ikut guna di rangkaian Southern menjelang Oktober. Pengurus perjalanan perniagaan berkata kedua-dua langkah ini akan membantu mengawal kos, tetapi mereka memberi amaran bahawa sebarang gangguan hubungan industri semasa peralihan boleh menjejaskan manfaat tersebut. Dalam jangka panjang, penggabungan rangkaian besar GTR ke dalam GBR memberi pembuat dasar satu platform ujian langsung untuk mengintegrasi jadual, tambang dan data masa nyata – satu prasyarat penting jika UK mahu menawarkan tiket multimodal tanpa gangguan menjelang Sukan Olimpik Los Angeles 2028, apabila lonjakan pelawat dijangka di laluan trans-Atlantik melalui London.