독일 축구협회(DFB) 회장 베른트 노이엔도르프는 6월 13일, 2026년 FIFA 월드컵 공동 개최국인 미국이 아이보리코스트 팬 수십 명에게 비자를 거부했다는 보도에 대해 “심각한 우려”를 표명했다. 이 문제는 독일이 6월 20일 토론토에서 서아프리카 팀과 맞붙기 일주일 전에 불거졌다. 여러 팬 그룹에 따르면, 미국 영사관은 불완전한 여행 일정과 자금 증빙 부족을 이유로 대량으로 비자 신청을 거절했으나, 많은 신청자들이 경기 티켓과 호텔 예약을 갖고 있었다. 캐나다(독일-아이보리코스트 경기 개최지) 입국에는 별도의 전자여행허가(eTA)가 필요하지만, 미국 비자는 경유하는 대서양 횡단 항공편에 필수적이다. 뉴욕 독일 축구의 집에서 발언한 노이엔도르프 회장은 “일괄 거부는 개방적인 월드컵 정신에 반하며, 향후 독일 팬들에게 영향을 미칠 수 있는 대형 행사에 선례를 남길 위험이 있다”고 경고했다. 그는 독일 외무부에 이 문제를 미국 측과 협의할 것을 요청했으며, 일부 독일 팬들은 미국 내 녹아웃 스테이지 경기장 비자 인터뷰 일정도 아직 기다리고 있다고 전했다. 스포츠 관광업계는 불확실성으로 인해 막바지 패키지 판매가 이미 위축되고 있다고 전했다. 프랑크푸르트의 여러 여행사는 미국과 캐나다 경기를 결합한 일정에서 20% 이상의 취소율을 보고했다. 필라델피아와 휴스턴으로 특별 팬 전세기를 추가한 루프트한자 그룹은 비자 결과가 변경된 승객에게 한 차례 무료 재경로 변경을 허용할 것이라고 밝혔다. 독일 경기와 관련한 인센티브 여행이나 임원 접대를 계획하는 고용주는 여행자가 올바른 미국 B-1/B-2 비자 또는 캐나다 eTA 승인을 보유했는지 확인하고, 비자 일정에 더 긴 여유 시간을 두어야 한다. 이번 사태는 행사 기반 비자 지원도 보장되지 않는다는 점을 상기시키며, 글로벌 이동성 팀이 위험 평가에 반드시 반영해야 할 사항임을 보여준다.
