워싱턴과 테헤란이 6월 19일 휴전 협정 서명을 앞둔 가운데, 전문가들은 UAE 항공사들이 중단된 항로를 신속히 복구하고 억눌린 수요가 급증할 준비를 하고 있다고 전했다. 에미레이트항공, 플라이두바이, 에티하드항공, 에어아라비아는 지역 긴장으로 인한 영공 경고와 전쟁 위험 보험료 인상으로 4개월간 일정 변경과 우회 운항, 예약 부진을 겪어왔다. 6월 17일 걸프뉴스와의 인터뷰에서 항공 컨설턴트 사즈 아흐마드는 협정이 유지될 경우 “강력하고 대규모 수요 증가”가 예상되며, 항공사들이 이란 영공에 재진입해 유럽과 북미로의 비행 시간을 단축할 수 있을 것이라고 내다봤다. 에티하드 CEO 안토노알도 네베스는 이미 위기 이전 운항 능력의 85%를 회복했으며 8월까지 운항 수익이 정상화될 것으로 기대한다고 밝혔다. 한편 에미레이트항공은 현재 138개 목적지에 운항 중이며 내년 첫 보잉 777X 도입을 앞두고 안정적인 운영을 원하고 있다. 이번 휴전은 경로 변경과 취소로 승객 증가 예측에 미치지 못했던 두바이 국제공항의 부담도 덜어줄 전망이다. 연료비는 여전히 높지만, 국제항공운송협회(IATA)의 윌리 월시 회장은 이번 혼란을 장기 위기로 보지 않으며, 2025년 대비 중동 지역 운항 능력이 11% 감소하겠지만 명확한 회복세를 보일 것이라고 전망했다. 여행 관리 담당자들에게는 복구된 항로가 더 짧은 비행 시간, 낮은 안전 위험, 보험료 하락에 따른 운임 인하로 이어질 가능성이 크다. 분쟁 지역 여행 금지 정책을 가진 기업들은 곧 정책 재검토에 나설 수 있다. 다만, 이동성 팀은 NOTAM(항공정보공고)과 정부 권고를 면밀히 모니터링해야 하며, 전문가들은 지정학적 긴장이 빠르게 재점화될 수 있다고 경고한다. 전략적으로 이번 사태는 항로 다변화의 중요성을 다시 한 번 확인시켜 주었다. 에티하드의 아프리카 진출과 에미레이트의 유럽 2차 도시 집중 전략이 위기 속에서 성과를 냈다. 기업 구매 담당자들은 2027년 선호 항공사 협상에 이러한 네트워크 회복력을 반영하는 방안을 고려할 필요가 있다.
출처: Gulf News
