섀넌 공항은 2026년 6월 30일까지 6개월 동안 117만 명의 승객을 기록하며 전년 동기 대비 12% 증가, 2009년 이후 가장 강력한 반기 실적을 달성했다. 경영진은 40개 노선으로 확장된 네트워크와 라이언에어, 에어링거스, 신생 항공사 디스커버 에어라인즈의 공격적인 운항 확대를 주요 원인으로 꼽았다. 이번 회복은 아일랜드 서해안 경제에 전략적으로 매우 중요한 의미를 가진다. 섀넌 공항의 미국 사전 출국 심사 덕분에 서쪽으로 향하는 여행객들은 보스턴, 뉴욕, 시카고에서 국내선 승객처럼 바로 착륙해 연결편 대기 시간을 크게 단축할 수 있다. 골웨이 의료기기 산업단지의 다국적 기업들은 이 시설이 임원 이동 시 더블린 대신 섀넌을 선택하는 결정적 요인이라고 전했다. 대서양 횡단 노선 운항량은 전년 대비 22% 증가했으며, 에어링거스가 보스턴 노선 주 7회에서 10회로 증편을 주도했다. 유럽 노선에서는 라이언에어가 로마, 바르샤바, 프랑크푸르트 신규 노선을 개설해 연결성을 다양화했으며, 맨체스터와 알리칸테행 추가 항공편은 주말 비즈니스 여행 수요를 뒷받침한다. 섀넌 공항 그룹의 CEO 레이 오드리스콜은 The Clare Echo와의 인터뷰에서 2027년 예상 승객 260만 명을 감당하기 위해 1억 5천만 유로 규모의 터미널 리노베이션과 활주로 보수 공사를 추진할 계획이라고 밝혔다. 기업 모빌리티 팀에게 이번 성장세는 더블린 외 지역에서 좌석 확보가 용이해지고, 미국 여행객을 수도권 혼잡 없이 섀넌을 통해 직접 이동시킬 기회를 의미한다. 이 같은 수치는 지역 철도망 개선 요구에도 힘을 실어준다. 체임버스 아일랜드는 제안된 10억 유로 규모의 서부 철도 회랑에 리머릭-섀넌 직통 노선을 포함시키기 위해 로비 중이며, 증가하는 승객 수가 연방 교통 보조금 지원 기준을 충족한다고 주장하고 있다.
출처: The Clare Echo
