유엔 사무총장 안토니우 구테흐스는 7월 29일 니코시아를 급히 방문해 2017년 이후 중단된 공식 재통일 협상을 재개할 것을 그리스계 키프로스 대통령 니코스 크리스토둘리데스와 터키계 키프로스 지도자 투판 에르휴르만에게 촉구했다. 유엔이 통제하는 버퍼존 내 폐쇄된 니코시아 공항에서 구테흐스는 키프로스의 52년간 분단 문제 해결이 “점점 더 불안정해지는 지역에서 안정의 핵심 요소”라고 강조했다. 이번 방문은 주로 정치적 목적이었지만, 외교관과 기업 단체들은 어떤 돌파구가 마련되면 섬 내 일상적인 이동성에 큰 변화가 있을 것이라고 보고 있다. 현재 남쪽의 키프로스 공화국과 북쪽의 자칭 터키 공화국 키프로스 사이를 규제된 이동이 가능한 공식 그린 라인 통과 지점은 단 9곳뿐이다. 섬 전역에서 활동하는 기업들은 두 개의 세관 체계, 두 가지 출입국 규정, 그리고 많은 경우 외국인 직원에 대한 중복된 취업 허가 절차를 동시에 관리해야 한다. 포괄적 합의가 이루어지면 이동의 자유가 크게 확대되고, EU 법에 따른 비자 정책이 통일되며, 직접 무역이 정상화되어 다국적 기업의 준수 비용이 줄고 매일 남쪽으로 출퇴근하는 수천 명의 터키계 키프로스 노동자들의 통근이 한층 수월해질 것이다. 구테흐스는 12월 임기 종료 전까지 키프로스의 전통적 ‘보증국’인 그리스, 터키, 영국을 포함하는 5자 회의를 구상 중인 것으로 알려졌다. 런던과 브뤼셀은 조용히 지지를 표명했는데, 이는 합의가 섬 전체를 솅겐 지역에 포함시키는 논의를 재개하고 라르나카 및 파포스 공항을 EU 공통 항공 체계에 통합하는 데도 도움이 되기 때문이다. 글로벌 모빌리티 담당자들에게 이 조치는 현재 EU 내 키프로스행 항공편에서의 복잡한 여권 검사 절차를 없애고 방문 임원들을 위한 원활한 솅겐 단기 체류 비자를 가능하게 할 것이다. 위험 분석가들은 기회가 매우 제한적이라고 지적한다. 앙카라는 북부에 정치적 평등을 부여하지 않는 어떤 합의도 받아들이지 않을 것임을 밝혔고, 그리스계 키프로스 측은 이미 2025~26년 난민 신청 급증으로 민감해진 외부 이민 정책 통제권을 포기하기를 꺼리고 있다. 그럼에도 이번 유엔 방문은 니코시아에서 임시 신뢰 구축 조치 논의를 다시 불러일으켰다. 예를 들어, 아요스 도메티오스 같은 혼잡한 검문소의 운영 시간 연장, 취업 허가 인정 절차 간소화를 위한 공동 위원회 구성, EU 안전 감독 하에 에르잔 공항에서의 직항 화물편 허용 등이 거론된다. 이들 조치가 실행되면 국경을 넘나드는 출퇴근자, 물류 업체, 급성장하는 섬 내 기술 아웃소싱 부문에 실질적 이익이 될 것이다. 현재로서는 세 가지 단기 신호를 주목해야 한다. 9월까지 유엔 주재 하에 공식 협상 재개에 양측 지도자가 합의하는지, 유럽연합 집행위원회가 북부 키프로스에 대한 ‘재정 지원 규정’을 재가동해 세관 병목 현상을 완화하는지, 그리고 터키가 협상 기간 중 군사 주둔을 축소하는지 여부다. 후자는 보험사들이 지역 비즈니스 여행의 지정학적 위험 프리미엄을 낮출 것으로 보고 있다. 돌파구가 보장된 것은 아니지만, 사무총장의 개입으로 실질적인 여행 및 이민 문제가 다시 논의 테이블에 올라 글로벌 모빌리티 팀들이 키프로스를 주목해야 할 국가로 만들었다.
출처: Associated Press
