키프로스, 2027년 솅겐 가입 앞두고 골든 비자 규제 강화 추진

키프로스의 ‘골든 비자’ 투자 이민 프로그램이 2021년 이후 처음으로 대대적인 개편을 앞두고 있다. 9월 24일, 이민 및 국제보호 부차관인 니콜라스 A. 요아니데스 박사는 국회의원들에게 정부가 이 제도를 더욱 투명하게 만들고 EU 기준에 부합하며 남용 가능성을 줄이기 위한 개혁안을 완성했다고 밝혔다. 이번 개편은 전략적으로 중요한 시점에 이루어지는데, 니코시아는 2027년 초에 EU 이사회가 키프로스의 국경 없는 쉥겐 지역 완전 가입을 승인할 것으로 기대하고 있다. 이로 인해 키프로스 거주 허가는 사실상 쉥겐 여행 허가증으로 기능하게 된다.

계획에 따르면, 2013년 프로그램 시작 이후 발급된 12,000건의 귀화 및 거주 허가가 모두 최신 실사 기준에 따라 재검토된다. 최근 2년간 발급된 약 1,500건은 이미 검토 중이다. 당국은 투자자가 자격 요건을 유지하지 못하거나 허위 정보를 제공했거나 국제 제재 대상이 된 경우 허가를 취소할 수 있다고 밝혔다. 새로운 기관 간 정보 시스템은 이민, 세무, 경찰 당국이 신청자의 입국부터 출국까지 전 과정을 추적할 수 있게 해 부정행위 가능성을 크게 줄일 전망이다.



투자 기준도 변경된다. 현재 재무부와 내무부에 제출된 규정 초안에 따르면, 최소 35만 유로의 부동산 투자가 요구되며, 전체 투자금의 최소 25%는 교육, 방위 기술, 재생 에너지 등 전략적 분야에 투입해야 한다. 신청자는 자금 출처가 합법적임을 증명해야 하며, 5년마다 지속적인 준수 검사를 받게 된다. 또한, 제3국 투자자는 자격 주택을 단기 관광 임대로 제공할 수 없게 되어 지역 주택 시장의 부담을 완화할 것으로 보인다.

이와 함께 부차관실은 이민 서비스를 디지털화하고 있다. 10월부터 고용주와 외국인 거주자는 5가지 유형의 허가증을 완전히 온라인으로 갱신하고 신청 상태를 실시간으로 확인할 수 있다. 이민청은 유사한 프로세스 자동화와 EU가 85%까지 자금을 지원하는 자발적 귀환 프로그램 가속화 덕분에 망명 신청 대기 건수가 24,000건에서 12,500건으로 줄었다고 전했다.

다국적 기업과 개인 고객에게 전하는 메시지는 분명하다. 키프로스는 여전히 문을 열어두고 있지만, 문지기는 더욱 엄격해지고 있다. 쉥겐 가입이 임박한 만큼, 준수 기준은 그리스와 포르투갈 등 다른 EU 투자 이민 프로그램과 일치하게 될 것이다. 고액 자산가를 대상으로 하는 자문 회사들은 앞으로 처리 기간이 길어지고, 자금 출처에 대한 심층 조사와 실질 경제적 영향에 대한 엄격한 검토가 강화될 것으로 예상해야 한다.