시카고의 한 이민 판사는 9월 30일 위스콘신 최대 모스크의 지도자이자 팔레스타인 권리 옹호자로 알려진 이맘 살라 엘딘 하산을 국가 안보 문제를 이유로 미국에서 추방할 수 있다고 판결했다. 국토안보부는 이집트 출신의 이맘이 2000년대 초 금지된 단체에 ‘물질적 지원’을 제공했다고 주장했으나, 하산 이맘은 이를 부인하고 있다. 이번 판결은 7년에 걸친 법적 다툼 끝에 내려졌으며, 시민 자유 단체와 의회 의원들의 관심을 모았다. 매튜 해처 판사는 형사 유죄 판결이 없어도 이민 법원에서 요구하는 낮은 증거 기준을 정부가 충족했다고 판단했다. 이민 절차는 민사 소송이기 때문에 형사 재판에서 적용되는 증거 개시 규칙이나 배제 규칙 같은 헌법적 보호가 적용되지 않아 국토안보부에 광범위한 재량권이 주어진다. 글로벌 이동성 전문가들에게 이번 사건은 중동 분쟁 관련 과거 정치 활동이 오랜 거주자의 미국 체류 권한에도 위협이 될 수 있음을 보여준다. R-1 비자나 영주권으로 외국 성직자를 고용하는 종교 단체들은 실사 절차를 재검토하고 배경 조사 강화에 대비해야 한다. 지역 사회 옹호자들은 이번 판결이 이민자 지도자들의 자유 발언을 위축시킬 수 있다고 경고한다. 반면 국토안보부 관계자들은 이번 결정이 국가 안보를 지키는 시스템이 제대로 작동하고 있음을 보여준다고 반박했다. 하산 이맘의 변호인단은 이민 항소위원회에 항소할 계획이지만, 체류 허가 요청이 기각되면 추방 절차가 진행될 수 있다. 추방이 실행되면 하산은 미국 시민권자인 아내와 세 자녀와 떨어지게 되며, 밀워키 이슬람 센터는 라마단을 앞두고 영적 지도자를 잃는 위기에 처하게 된다. 이번 사건은 국가 안보 혐의가 제기될 때 저명한 지역 인사라도 이민 신분이 얼마나 불안정할 수 있는지를 상기시킨다.
출처: Associated Press
