앨버타 주민들은 10월 19일 캐나다 잔류를 압도적으로 지지하며 분리주의 움직임을 일축했다. 그러나 같은 투표에서 다섯 가지 질문에 대해 대다수가 이민 통제 강화에 찬성하는 결과가 나왔다. 힌두스탄 타임스가 10월 20일 동부 표준시 14:01에 보도한 예비 결과에 따르면, 75% 이상이 분리 국민투표 실시를 반대했으나, 이민자 수 제한과 영주권자 또는 시민권자만 주 사회복지 프로그램 이용을 허용하는 방안에는 55~62%가 찬성했다. 다니엘 스미스 주총리는 이민 관련 질문을 노동시장 균형 회복 시도로 설명하며, 임시 체류자가 임금과 주택 시장을 왜곡했다고 주장했다. 연방 당국은 주정부가 연방 관할권에 속하는 이민자 분류를 단독으로 제한할 수 없다고 반박하며 헌법적 갈등 가능성을 예고했다. 기업 협의회는 이번 투표가 투자자들에게 혼란스러운 신호를 보낸다고 경고했다. 전문 외국인 노동자에 의존하는 에너지 기업들은 제한이 시행될 경우 인력 부족을 우려하고, 기술 기업들은 숙련 이민자 유치에 악영향을 줄 수 있는 평판 손상을 걱정한다. 법률 전문가들은 앨버타가 주정부 지명 이민자 기준을 조정하거나 일부 복지 혜택에 대기 기간을 도입하는 등 연방이 허용한 범위 내에서 조치를 취할 수 있다고 분석한다. 연방 정부는 이번 비구속 국민투표 결과를 인정할지 여부를 밝히지 않았다. 전문가들은 분리주의 감정을 자극하지 않으면서도 국가 이민 권한을 유지하려는 연방 정부와 앨버타 간에 수개월간 협상이 이어질 것으로 전망한다.
출처: Hindustan Times
