Referendo em Alberta rejeita separação, mas apoia restrições mais rigorosas à imigração

Os habitantes de Alberta votaram de forma decisiva em 19 de outubro para permanecer no Canadá, frustrando as ambições separatistas. No entanto, a mesma votação aprovou a maioria das cinco questões que pedem um controle provincial mais rigoroso sobre a imigração. Resultados preliminares, divulgados pelo Hindustan Times às 14h01 EST de 20 de outubro, mostram que mais de 75% se opuseram à realização de um referendo sobre a separação, mas entre 55% e 62% apoiaram limitar a imigração e vincular o acesso a programas sociais provinciais ao status de residente permanente ou cidadão. A primeira-ministra Danielle Smith apresentou as questões de imigração como uma tentativa de "restaurar o equilíbrio" nos mercados de trabalho, afirmando que residentes temporários têm distorcido salários e o mercado imobiliário. Autoridades federais responderam que as províncias não podem restringir unilateralmente categorias de imigração protegidas pela jurisdição federal, abrindo caminho para um embate constitucional. Conselhos empresariais alertam que a votação envia sinais contraditórios aos investidores. Empresas do setor energético, que dependem de trabalhadores estrangeiros especializados, temem escassez de talentos caso os limites sejam aplicados, enquanto empresas de tecnologia receiam danos à reputação que possam afastar imigrantes qualificados. Analistas jurídicos destacam que Alberta poderia, no entanto, ajustar os critérios para nomeação provincial ou impor períodos de espera para certos benefícios — medidas que Ottawa já permitiu em outros contextos. O governo federal ainda não indicou se reconhecerá o plebiscito não vinculativo. Observadores esperam meses de negociações, com Ottawa buscando evitar o aumento do sentimento separatista, mas igualmente determinado a preservar a autoridade nacional sobre imigração.