Referendum w Albercie odrzuca niepodległość, ale popiera zaostrzenie ograniczeń imigracyjnych

Mieszkańcy Alberty zdecydowanie opowiedzieli się 19 października za pozostaniem w Kanadzie, odrzucając separatystyczne ambicje. Jednocześnie jednak większość głosujących poparła pięć pytań dotyczących zaostrzenia kontroli prowincji nad imigracją. Wstępne wyniki, podane przez Hindustan Times o 14:01 czasu wschodniego 20 października, pokazują, że ponad 75% wyborców sprzeciwiło się przeprowadzeniu referendum w sprawie separacji, natomiast od 55 do 62% opowiedziało się za ograniczeniem imigracji oraz powiązaniem dostępu do prowincjonalnych programów socjalnych ze statusem stałego rezydenta lub obywatela. Premier Danielle Smith przedstawiła pytania dotyczące imigracji jako próbę „przywrócenia równowagi” na rynku pracy, twierdząc, że tymczasowi mieszkańcy zniekształcili wynagrodzenia i rynek mieszkaniowy. Przedstawiciele rządu federalnego podkreślili, że prowincje nie mogą jednostronnie ograniczać kategorii imigrantów podlegających federalnej jurysdykcji, co zapowiada konstytucyjny spór. Rady biznesowe ostrzegają, że wynik głosowania wysyła mieszane sygnały inwestorom. Firmy energetyczne, które polegają na wykwalifikowanych zagranicznych pracownikach, obawiają się niedoboru talentów w przypadku wprowadzenia ograniczeń, a firmy technologiczne boją się utraty reputacji, co mogłoby odstraszyć wykwalifikowanych imigrantów. Analitycy prawni zauważają jednak, że Alberta może dostosować kryteria prowincjonalnych nominacji lub wprowadzić okresy oczekiwania na niektóre świadczenia — rozwiązania, które Ottawa zaakceptowała w innych przypadkach. Rząd federalny nie wskazał, czy uzna wyniki tego nieobowiązującego plebiscytu. Obserwatorzy przewidują miesiące negocjacji, podczas których Ottawa będzie starała się unikać podsycania separatystycznych nastrojów, jednocześnie zdecydowanie broniąc narodowej kontroli nad imigracją.