Referéndum en Alberta rechaza la separación pero apoya límites más estrictos a la inmigración

Los habitantes de Alberta votaron de manera contundente el 19 de octubre para permanecer en Canadá, frenando las ambiciones separatistas. Sin embargo, en la misma votación, la mayoría respaldó cinco preguntas que piden un mayor control provincial sobre la inmigración. Resultados preliminares, reportados por Hindustan Times a las 14:01 EST del 20 de octubre, muestran que más del 75 % se opuso a iniciar un referéndum de separación, pero entre el 55 % y el 62 % apoyaron limitar la inmigración y vincular el acceso a programas sociales provinciales al estatus de residente permanente o ciudadano. La primera ministra Danielle Smith presentó las preguntas sobre inmigración como un intento de "restaurar el equilibrio" en los mercados laborales, afirmando que los residentes temporales han distorsionado los salarios y el mercado de vivienda. Funcionarios federales respondieron que las provincias no pueden restringir unilateralmente las categorías de inmigración protegidas por la jurisdicción federal, lo que abre la puerta a un conflicto constitucional. Los consejos empresariales advierten que la votación envía señales contradictorias a los inversores. Las compañías energéticas que dependen de trabajadores extranjeros especializados temen escasez de talento si se aplican límites, mientras que las empresas tecnológicas temen daños a su reputación que podrían disuadir a inmigrantes calificados. Analistas legales señalan que Alberta podría, sin embargo, ajustar los criterios para nominados provinciales o imponer períodos de espera para ciertos beneficios, medidas que Ottawa ha permitido en otros contextos. El gobierno federal no ha indicado si reconocerá el plebiscito no vinculante. Los observadores esperan meses de negociaciones, con Ottawa interesado en evitar avivar el sentimiento separatista pero igualmente decidido a preservar la autoridad nacional en materia de inmigración.