Ribut Angin di Barat Laut Pasifik Sebabkan Kelewatan dan Pembatalan Penerbangan di Seluruh Negara

Sistem tekanan rendah yang kuat melanda Pacific Northwest pada waktu malam dan menjelang pagi Rabu, 17 Disember, telah meluas ke arah timur, menyebabkan amaran ribut salji di kawasan Rockies utara dan Plains. Lebih 500,000 pelanggan di Washington dan Oregon mengalami gangguan bekalan elektrik apabila angin kencang mencecah lebih 70 mph. Syarikat penerbangan telah membatalkan lebih 1,400 penerbangan dan menangguhkan 2,900 lagi, menurut FlightAware, dengan Lapangan Terbang Antarabangsa Seattle-Tacoma, Portland dan Denver paling terjejas.

Ahli meteorologi menggambarkan kejadian ini sebagai “sungai atmosfera” yang mengalir terus ke barat Washington. Hujan lebat di kawasan rendah bersama salji di pergunungan menimbulkan kebimbangan banjir, manakala Front Range Colorado menghadapi gabungan luar biasa angin kencang dan risiko kebakaran yang tinggi. Perkhidmatan Cuaca Nasional meramalkan sistem ini akan menjatuhkan salji setebal 3–7 inci dari Montana ke Minnesota sebelum bergerak ke Kanada lewat Khamis.



Bagi pengurus mobiliti, ribut ini menyukarkan pemindahan domestik dan jadual sambungan antarabangsa. Pelancong ke Asia melalui Seattle atau ke Eropah melalui Minneapolis dinasihatkan untuk menukar laluan melalui hab selatan. Syarikat penerbangan utama AS telah mengeluarkan pengecualian yuran perubahan tiket sehingga 19 Disember; pekerja digalakkan membuat tempahan semula lebih awal daripada menunggu di kaunter perkhidmatan pelanggan yang sesak.

Pengajaran utama adalah gangguan berkaitan iklim kini menjadi ancaman sepanjang tahun. Syarikat dengan populasi pekerja yang bergerak harus mengintegrasikan analitik cuaca ramalan ke dalam proses kelulusan perjalanan dan mengekalkan perjanjian ruang blok dengan beberapa syarikat penerbangan untuk memastikan kakitangan penting dapat dialihkan dengan cepat semasa musim cuti puncak.