Dakwaan dron singgah sebentar hentikan ketibaan di Heathrow, sebabkan kelewatan berantai

Penerbangan ke hab paling sibuk di Eropah dihentikan selama kira-kira 20 minit pada petang 14 Januari selepas pengawal trafik udara melaporkan kemungkinan penampakan dron berhampiran laluan akhir pendaratan Heathrow. Penerbangan Swiss LX324 dari Zurich dialihkan ke Gatwick selepas simpanan bahan api melebihi had; beberapa penerbangan keluar mengalami kelewatan sementara pasukan keselamatan menjalankan siasatan.

Heathrow kembali beroperasi seperti biasa dengan cepat, tetapi insiden ini mencetuskan semula perdebatan mengenai teknologi anti-dron. Lapangan terbang telah memasang radar anti-UAV dan peranti pengganggu frekuensi radio selepas penutupan besar-besaran Gatwick pada 2018, namun pihak ATC masih mengamalkan dasar “keselamatan diutamakan” dengan menghentikan penerbangan sehingga penampakan disahkan.



Walaupun gangguan kali ini terhad, pakar mobiliti memberi amaran bahawa penutupan singkat boleh memberi kesan besar kepada jadual ketat, terutamanya pada musim sejuk apabila kelewatan berkaitan cuaca sudah biasa. Penumpang dengan sambungan penting disarankan memantau status penerbangan dengan teliti dan menyediakan masa tambahan sebagai langkah berjaga-jaga.

Di bawah undang-undang UK, mengendalikan dron dalam Zon Sekatan Penerbangan lapangan terbang adalah kesalahan jenayah yang boleh dihukum penjara sehingga lima tahun. Polis Metropolitan sedang menyemak log radar dan rakaman CCTV awam untuk mengenal pasti pengendali.

Badan industri seperti Airlines UK mengulangi tuntutan supaya pengenalan elektronik wajib bagi dron pengguna dan penguatkuasaan lebih tegas bagi melindungi keselamatan penerbangan serta keyakinan penumpang.