Lapangan Terbang Heathrow melaporkan 6.6 juta penumpang pada bulan Mac—meningkat 6.9 peratus tahun ke tahun—walaupun konflik di Timur Tengah memaksa syarikat penerbangan mengubah laluan penerbangan dan menutup beberapa koridor ruang udara. Dalam satu kenyataan media yang dikeluarkan pagi ini, hab penerbangan UK itu berkata ia sedang “menyokong syarikat penerbangan dan penumpang” melalui gangguan ini, selepas menerima peningkatan trafik pemindahan sebanyak 10 peratus apabila syarikat penerbangan mengalihkan laluan melalui London. Ketua Pegawai Eksekutif, Thomas Woldbye, memuji kakitangan kerana menyesuaikan kapasiti, tetapi memberi amaran bahawa pertumbuhan terhad oleh slot landasan yang sudah penuh, menjadikan Heathrow kurang kompetitif berbanding pesaing di benua yang boleh menambah kekerapan penerbangan. Peralihan ini mengubah aliran penumpang: jumlah ke Teluk merosot lebih 50 peratus, manakala Asia-Pasifik meningkat 31 peratus apabila syarikat penerbangan melancarkan laluan lebih panjang ke selatan yang menghubungkan melalui London. Dari segi mobiliti, implikasinya dua hala. Di satu pihak, syarikat dengan pekerja yang sering melancong ke Afrika dan Asia mendapat lebih banyak pilihan satu hentian melalui Heathrow. Di pihak lain, masa perjalanan ke Teluk semakin lama dan ketersediaan tempat duduk semakin terhad—meningkatkan tambang tepat ketika syarikat merancang bajet perjalanan suku kedua. Aliran kargo juga terjejas: jumlah tan kargo ke Timur Tengah turun 54 peratus, tetapi laluan ke Afrika dan Asia mencatat pertumbuhan dua digit. Heathrow sedang berhubung dengan Jabatan Pengangkutan dan Pejabat Luar Negeri, Persemakmuran & Pembangunan mengenai koridor kecemasan sekiranya konflik meluas. Pengurus mobiliti dinasihatkan memantau pengecualian syarikat penerbangan dan mempertimbangkan laluan alternatif melalui Frankfurt atau Istanbul untuk perjalanan penting ke Teluk. Pesanan Heathrow tetap optimis—pengundi Skytrax baru-baru ini meletakkan pemeriksaan keselamatannya di tempat ketiga dunia—tetapi lapangan terbang mengakui beberapa bulan akan datang masih tidak menentu sehingga corak ruang udara stabil. Episod ini menekankan kesan berantai yang boleh berlaku akibat krisis geopolitik terhadap program mobiliti global: peta laluan berubah dalam sekelip mata, hab pemindahan mencapai kapasiti maksimum dan rancangan pemindahan perlu disesuaikan. Tindak balas pantas Heathrow menjadi contoh ketahanan—tetapi juga peringatan bahawa pasaran penerbangan terbesar Eropah masih bergantung pada infrastruktur konkrit yang terhad.
Sumber: Heathrow Media Centre
