Heathrow dostosowuje się do zamknięć przestrzeni powietrznej na Bliskim Wschodzie, odnotowując 10% wzrost liczby pasażerów przesiadających się

Lotnisko Heathrow odnotowało w marcu obsługę 6,6 miliona pasażerów, co oznacza wzrost o 6,9% rok do roku, mimo że konflikty na Bliskim Wschodzie zmusiły linie lotnicze do zmiany tras i zamknięcia niektórych korytarzy powietrznych. W opublikowanym dziś rano komunikacie brytyjskie lotnisko podkreśliło, że „wspiera linie lotnicze i pasażerów” w czasie zakłóceń, absorbując jednocześnie 10-procentowy wzrost ruchu tranzytowego, gdy przewoźnicy przekierowywali loty przez Londyn. Dyrektor generalny Thomas Woldbye pochwalił personel za elastyczność w zarządzaniu przepustowością, ale ostrzegł, że rozwój jest ograniczony przez pełne sloty startowo-lądowe, co stawia Heathrow w niekorzystnej pozycji wobec konkurentów z kontynentu, którzy mogą zwiększać częstotliwość lotów.

Zmiana tras wpłynęła na przepływy pasażerów: liczba podróżnych do Zatoki Perskiej spadła o ponad 50%, podczas gdy ruch do regionu Azji i Pacyfiku wzrósł o 31%, gdy linie lotnicze uruchomiły dłuższe, południowe objazdy przez Londyn. Z punktu widzenia mobilności ma to dwojakie skutki. Z jednej strony firmy z pracownikami podróżującymi do Afryki i Azji zyskują dodatkowe opcje z jednym przesiadką przez Heathrow. Z drugiej strony czas podróży do Zatoki się wydłuża, a dostępność miejsc maleje, co podnosi ceny biletów w momencie, gdy przedsiębiorstwa planują budżety na drugi kwartał.



Również przewozy cargo odczuły zmiany: tonaż ładunków do Bliskiego Wschodu spadł o 54%, natomiast kierunki do Afryki i Azji zanotowały dwucyfrowy wzrost. Heathrow współpracuje z Ministerstwem Transportu oraz Ministerstwem Spraw Zagranicznych, Wspólnoty Narodów i Rozwoju w kwestii tworzenia awaryjnych korytarzy powietrznych na wypadek rozszerzenia konfliktu. Menedżerowie ds. mobilności powinni śledzić zwolnienia przewoźników i rozważyć alternatywne trasy przez Frankfurt lub Stambuł przy niezbędnych podróżach do Zatoki.

Przekaz Heathrow jest optymistyczny — według głosowania Skytrax kontrola bezpieczeństwa została oceniona na trzecim miejscu na świecie — jednak lotnisko przyznaje, że najbliższe miesiące pozostają niepewne, dopóki sytuacja w przestrzeni powietrznej się nie ustabilizuje. Cała sytuacja pokazuje, jak kryzysy geopolityczne mogą wpływać na globalne programy mobilności: mapy tras zmieniają się z dnia na dzień, centra przesiadkowe osiągają maksymalną przepustowość, a plany relokacji muszą być elastyczne. Szybka reakcja Heathrow to przykład odporności, ale także przypomnienie, że największy europejski rynek lotniczy działa na ograniczonej infrastrukturze.