Berucap di Constanţa, Romania, pada 27 Mei 2026, Menteri Dalam Negeri Austria, Gerhard Karner, menegaskan semula bahawa keputusan Vienna pada Disember 2022 untuk menyekat penyertaan penuh Romania dan Bulgaria dalam Schengen adalah “langkah berat tetapi sangat perlu.” Karner berada di pelabuhan Laut Hitam itu selama dua hari untuk perbincangan keselamatan sempadan bersama rakan sejawatannya dari Romania, Cătălin Predoiu, dan pegawai EU. Menurut Karner, veto tersebut memberi kesan pemangkin: ia mencetuskan pakej sokongan EU bernilai €220 juta yang membiayai kamera terma, dron, pengimbas cap jari mudah alih dan rondaan bersama di sepanjang sempadan Bulgaria-Turki. Sejak langkah-langkah ini dilaksanakan, kemasukan haram yang dikesan di situ menurun kira-kira 60%, manakala tangkapan di wilayah Burgenland, Austria, merosot daripada kira-kira 3,500 pada Oktober 2022 kepada hanya 20 pada minggu 11–17 Mei 2026. Harga yang dikenakan oleh rangkaian penyeludupan untuk menyeberang darat dari Turki ke Bulgaria dilaporkan meningkat kepada €10,000 seorang, sekali gus mengurangkan aliran masuk. Karner menegaskan Austria tetap komited kepada pengembangan Schengen “apabila sempadan luar benar-benar selamat,” tetapi Vienna akan mengekalkan pemeriksaan dalaman dengan Hungary, Slovenia, Slovakia dan Republik Czech sekurang-kurangnya sehingga Jun 2026. Beliau memuji konsep “tiga tembok” — rondaan bergerak di luar sempadan segera, kerjasama dipertingkatkan dengan jiran, dan pemeriksaan polis terpilih di dalam negara — yang membantu mengekalkan jumlah tuntutan suaka pada tahap terendah sejak April 2014. Bagi syarikat multinasional yang menggerakkan kakitangan melalui Lapangan Terbang Antarabangsa Vienna, kenyataan menteri ini menandakan kawalan rawak dan prosedur Sistem Masuk/Keluar biometrik akan terus menjadi sebahagian daripada pengalaman perjalanan untuk masa terdekat. Pengurus mobiliti harus terus mengingatkan pelancong supaya membawa bukti perjalanan seterusnya dan bersedia untuk imbasan pasport rawak walaupun dalam penerbangan dalam Schengen. Majikan yang menempatkan pekerja di Austria juga perlu memantau undang-undang kuota penyatuan keluarga yang diluluskan awal Mei, kerana ia mungkin berkait dengan rejim sempadan yang diperketat. Lawatan Karner berlaku ketika EU memuktamadkan peraturan pelaksanaan untuk Pakatan Suaka & Migrasi seluruh blok dan bersiap sedia untuk pelancaran ETIAS pada akhir 2026. Austria menempatkan dirinya sebagai suara tegas dalam rundingan tersebut — pendekatan yang mendapat sokongan pengundi domestik tetapi mengekalkan pasukan mobiliti sentiasa berjaga-jaga terhadap halangan pematuhan baru.
