Minister spraw wewnętrznych Karner twierdzi, że weto Austrii wobec Schengen w 2022 roku „sprawdziło się”, gdyż nielegalne przekroczenia granicy spadły o 95%

W przemówieniu wygłoszonym 27 maja 2026 roku w Konstancy w Rumunii, austriacki minister spraw wewnętrznych Gerhard Karner ponownie podkreślił, że decyzja Wiednia z grudnia 2022 roku o zablokowaniu pełnego przystąpienia Rumunii i Bułgarii do strefy Schengen była „trudnym, ale absolutnie koniecznym krokiem”. Karner przebywał w porcie nad Morzem Czarnym na dwudniowych rozmowach dotyczących bezpieczeństwa granic z rumuńskim ministrem Cătălinem Predoiu oraz przedstawicielami UE. Według Karnera, weto miało efekt katalityczny: uruchomiło pakiet wsparcia UE o wartości 220 milionów euro, który sfinansował kamery termowizyjne, drony, mobilne skanery linii papilarnych oraz wspólne patrole na granicy bułgarsko-tureckiej. Od momentu wdrożenia tych środków liczba wykrytych nielegalnych przekroczeń granicy spadła tam o około 60%, a zatrzymania w austriackim Burgenlandzie zmniejszyły się z około 3 500 w październiku 2022 roku do zaledwie 20 w tygodniu 11–17 maja 2026 roku. Cena za nielegalne przekroczenie lądu z Turcji do Bułgarii wzrosła rzekomo do 10 000 euro za osobę, co dodatkowo ogranicza napływ migrantów. Karner podkreślił, że Austria pozostaje zaangażowana w rozszerzenie strefy Schengen „gdy tylko granica zewnętrzna będzie naprawdę bezpieczna”, ale zapowiedział, że Wiedeń utrzyma własne kontrole wewnętrzne z Węgrami, Słowenią, Słowacją i Czechami co najmniej do czerwca 2026 roku. Przypisał sukces tzw. koncepcji „trzech murów” — mobilnych patroli poza bezpośrednią granicą, zintensyfikowanej współpracy z sąsiadami oraz ukierunkowanych kontroli policyjnych głęboko w kraju — za utrzymanie liczby wniosków o azyl na najniższym poziomie kwietnia od 2014 roku. Dla międzynarodowych firm korzystających z lotniska w Wiedniu słowa ministra oznaczają, że kontrole punktowe oraz procedury biometrycznego Systemu Wjazdu/Wyjazdu pozostaną częścią doświadczenia podróżnego w najbliższej przyszłości. Menedżerowie ds. mobilności powinni nadal ostrzegać podróżnych, by mieli przy sobie dowód dalszej podróży i byli przygotowani na losowe skanowanie paszportów nawet podczas lotów wewnątrz strefy Schengen. Pracodawcy wysyłający pracowników do Austrii muszą również monitorować nowe przepisy dotyczące limitów na łączenie rodzin, uchwalone na początku maja, gdyż mogą one mieć wpływ na zaostrzone przepisy graniczne. Wizyta Karnera odbywa się w czasie, gdy UE finalizuje zasady wdrażania unijnego Paktu Azylowego i Migracyjnego oraz przygotowuje się do uruchomienia ETIAS pod koniec 2026 roku. Austria pozycjonuje się jako twardy głos w tych negocjacjach — podejście, które zyskuje poparcie krajowych wyborców, ale jednocześnie wymaga od zespołów ds. mobilności stałej czujności wobec nowych wymogów zgodności.