Ketegangan diplomatik memuncak hujung minggu ini apabila kementerian luar Brazil menolak permohonan visa daripada dua pegawai kanan Jabatan Negara Presiden Donald Trump—Penolong Setiausaha Riley M. Barnes dan Timbalan Penolong Setiausaha Samuel Samson—yang merancang untuk melawat Brasília dari 27 hingga 30 Julai. Brasília menuduh Washington cuba “mempergunakan secara politik” perlumbaan presiden Brazil 2026, yang kini memasuki 70 hari terakhir. Lawatan tersebut, yang pertama kali dilaporkan oleh The Washington Post, digambarkan oleh AS sebagai dialog rutin mengenai “integriti pilihan raya dan kebebasan beragama.” Namun, pegawai Brazil berkata risikan menunjukkan lawatan itu sebahagian daripada usaha lebih luas untuk mempengaruhi sentimen pengundi dan menyokong calon sayap kanan Flávio Bolsonaro, anak bekas presiden yang dipenjara. Penolakan visa itu berlaku sehari selepas Brazil secara rasmi membantah tarif AS ke atas besi dan aluminium baru-baru ini dan mungkin menandakan titik terendah dalam hubungan dua hala sejak skandal pengintipan NSA 2013. Bagi pelancong perniagaan AS, kejadian ini mengingatkan bahawa timbal balik visa boleh berubah dengan cepat dalam tahun pilihan raya. Walaupun visa B-1/B-2 biasa tidak terjejas, eksekutif yang menuju ke Brazil dalam sektor sensitif—teknologi pilihan raya, keselamatan data atau perundingan politik—perlu bersedia untuk pemeriksaan lebih ketat dan masa pemprosesan lebih lama. Syarikat yang mempunyai projek berkaitan infrastruktur pilihan raya Brazil mungkin menghadapi semakan pematuhan di bawah undang-undang baru “Ketelusan Pengaruh Asing” yang diperluas. Jabatan Negara menyifatkan penolakan itu sebagai “pembohongan tanpa asas” dan berikrar untuk meneruskan “penglibatan kukuh” dengan masyarakat sivil Brazil, tetapi belum mengumumkan tindakan balas. Tindakan balas AS yang mungkin termasuk menurunkan jadual yuran timbal balik visa Brazil atau menangguhkan kemasukan Brazil ke dalam program Global Entry untuk pengembara dipercayai. Penganalisis berkata insiden ini menonjolkan trend yang semakin meningkat: kerajaan menggunakan dasar visa sebagai alat pengaruh pilihan raya dan geopolitik. Syarikat multinasional AS disarankan memantau media tempatan untuk sentimen anti-Amerika yang boleh membawa kepada mogok, protes atau halangan import menjelang pilihan raya Brazil pada 4 Oktober.
Sumber: DW (Deutsche Welle)
