Jabatan Negara telah mengumumkan penyusunan semula paling besar dalam dua dekad bagi perkhidmatan konsular Afrika. Bermula 1 Ogos 2026, pemprosesan visa imigran dan bukan imigran secara rutin akan dihentikan di 25 pejabat—termasuk Abuja, Antananarivo, Bamako dan Windhoek—dan dipindahkan ke sepuluh “pusat pemprosesan visa serantau” yang lebih besar seperti Accra, Nairobi dan Johannesburg. Tiada kedutaan yang akan ditutup, tetapi pejabat yang terjejas hanya akan menyediakan perkhidmatan kecemasan dan terhad untuk warganegara Amerika. Penstrukturan semula ini, yang diumumkan dalam notis undang-undang pada 24 Julai kepada syarikat penerbangan dan kumpulan perdagangan, bertujuan mengumpulkan kepakaran penilaian dan memperkenalkan teknologi saringan seragam di kawasan berisiko penipuan tinggi. Pegawai konsular kanan menyatakan perubahan ini membolehkan mereka menampung permintaan visa pelajar yang meningkat sambil memenuhi piawaian pengambilan biometrik baru yang diwajibkan oleh Kongres. Bagi syarikat multinasional AS dan Afrika, perubahan ini amat penting. Majikan kini perlu memperuntukkan bajet untuk pekerja melakukan perjalanan antarabangsa—kadang-kadang merentas sempadan—untuk ke konsulat yang beroperasi, menambah kos tiket penerbangan, hotel dan cuti dalam proses permohonan visa. Bayaran Visa Boleh Baca Mesin (MRV) yang dibayar di pejabat yang akan ditutup mesti digunakan untuk menempah temu janji sebelum 31 Julai atau akan hangus, menyebabkan persaingan sengit untuk slot yang terhad dalam jangka masa terdekat. Penasihat imigresen mengesyorkan syarikat segera mengaudit jadual penempatan pekerja ke Afrika: Calon yang sudah mempunyai pengesahan temu janji akan menerima emel dari Jabatan Negara dengan arahan penjadualan semula, tetapi pekerja yang telah disahkan keselamatan dalam projek minyak, perlombongan dan telekomunikasi mungkin menghadapi kelewatan berminggu-minggu jika pemeriksaan perubatan atau sijil polis tamat tempoh dalam tempoh tersebut. Dalam jangka panjang, model pusat ini boleh mengurangkan ketidakkonsistenan penilaian yang telah lama menjadi masalah di Afrika. Unit pencegahan penipuan yang dipusatkan akan mempunyai set data yang lebih besar, dan pegawai AS memberi petunjuk bahawa projek perintis yang berjaya mungkin akan diperluaskan ke Amerika Tengah tahun depan. Pemimpin mobiliti harus mengemas kini soalan lazim pekerja dan mengalihkan bajet sokongan perjalanan dengan sewajarnya.
