Usaha lama Cyprus untuk menyertai zon perjalanan bebas pasport Schengen di Eropah semakin hampir hujung minggu ini, namun dua isu sensitif politik masih menjadi halangan. Menurut memo dalaman Kementerian Luar yang bocor kepada portal berbahasa Inggeris Kathimerini, KNews, pakar EU memaklumkan dalam mesyuarat Kumpulan Kerja Majlis bagi Hal Ehwal Schengen pada 15 September bahawa Nicosia telah memenuhi lebih 120 penanda aras teknikal. Lapan atau sembilan negara anggota – termasuk Itali, Greece dan Sepanyol – secara terbuka mengucapkan tahniah kepada Cyprus atas kemajuannya. Namun, Suruhanjaya Eropah menetapkan dua syarat terakhir. Pertama, Cyprus mesti menyediakan instrumen undang-undang yang menjelaskan bagaimana laluan utara-selatan merentasi Garis Hijau yang dipantau oleh PBB akan diuruskan apabila Republik menjadi sebahagian daripada Schengen. Kedua, Republik perlu menaik taraf dua titik pemeriksaan yang terletak di dalam Kawasan Pangkalan Berdaulat British supaya kawalan di situ memenuhi piawaian sempadan luar Schengen. Sumber diplomatik menyatakan Kementerian Luar telah membentuk pasukan khas yang bekerjasama dengan Perkhidmatan Undang-Undang Suruhanjaya dan polis pangkalan British untuk merangka penyelesaian praktikal. Halangan yang lebih sukar mungkin bersifat politik. Belanda dan Austria – negara yang menangguhkan kemasukan Romania dan Bulgaria selama lebih sedekad – berdiam diri dalam perbincangan di Brussels dan dijangka meneliti sebarang perjanjian yang berkaitan dengan migrasi tidak teratur. Untuk mengelakkan bantahan, utusan Kementerian, Philippa Karsera Christodoulides, telah ke The Hague minggu lalu untuk berhujah bahawa geografi pulau Cyprus, ketiadaan sempadan darat dan pengawasan elektronik canggih sepanjang Garis Hijau mengurangkan risiko di seluruh Schengen. Presiden Nikos Christodoulides mahu dokumen ini diselesaikan sebelum pilihan raya Februari 2028, melihat penyertaan Schengen sebagai pencapaian utama yang akan menghapuskan pemeriksaan ID lapangan terbang bagi pelancong Cyprus dan mengukuhkan pulau itu dalam ‘kelab dalaman’ EU yang terdiri daripada ahli euro dan Schengen. Namun, pegawai memberi amaran bahawa kegagalan mencapai persetujuan akhir menjelang akhir 2027 boleh menunda keputusan ke penggal Suruhanjaya yang akan datang – dalam suasana politik Eropah yang semakin tegas terhadap migrasi. Bagi syarikat multinasional dan ekspatriat, keanggotaan penuh akan memudahkan penempatan dalam EU dan menghapuskan keperluan visa Schengen berasingan apabila kakitangan terbang dari Larnaca atau Paphos ke Eropah benua. Pemain sektor pelancongan sudah merancang produk pemindahan lebih pantas, manakala firma guaman menasihati pelanggan untuk bersedia dengan sistem IT masuk-keluar Schengen baru yang akan berkuat kuasa apabila Cyprus menyertai.
Sumber: KNews / Kathimerini Cyprus
