De langdurige poging van Cyprus om toe te treden tot de Europese paspoortvrije Schengenzone kwam dit weekend een stap dichterbij, maar twee politiek gevoelige kwesties vormen nog steeds een obstakel. Volgens een intern memo van het ministerie van Buitenlandse Zaken, dat uitlekte naar het Engelstalige portaal KNews van Kathimerini, meldden EU-experts tijdens een vergadering op 15 september van de Werkgroep Schengenzaken van de Raad dat Nicosia meer dan 120 technische mijlpalen heeft behaald. Acht of negen lidstaten – waaronder Italië, Griekenland en Spanje – feliciteerden Cyprus publiekelijk met de geboekte vooruitgang.
De Europese Commissie stelde echter twee laatste voorwaarden. Ten eerste moet Cyprus een juridisch instrument opstellen waarin wordt verduidelijkt hoe de noord-zuidovergangen langs de door de VN bewaakte Groene Lijn worden beheerd zodra de Republiek deel uitmaakt van Schengen. Ten tweede moet de Republiek de twee grensovergangen binnen de Britse soevereine basisgebieden upgraden, zodat de controles daar voldoen aan de Schengen-normen voor externe grenzen. Diplomatieke bronnen melden dat het ministerie van Buitenlandse Zaken al taskforces heeft gevormd die samenwerken met de juridische dienst van de Commissie en de politie van de Britse bases om praktische oplossingen te ontwerpen.
![Cyprus Staat Voor Laatste Obstakels: ‘Groene Lijn’ en Britse Basissen op Weg naar Schengen]()
De moeilijkste horde lijkt politiek van aard. Nederland en Oostenrijk – landen die de toetreding van Roemenië en Bulgarije meer dan tien jaar hebben vertraagd – zwegen tijdens de bespreking in Brussel en zullen naar verwachting elk akkoord dat migratie raakt kritisch bekijken. Om bezwaren voor te zijn, reisde ministeriële gezant Philippa Karsera Christodoulides vorige week af naar Den Haag om te betogen dat de eilandgeografie van Cyprus, het ontbreken van landgrenzen en de geavanceerde elektronische bewaking langs de Groene Lijn het Schengen-brede risico beperken.
President Nikos Christodoulides wil het dossier afgerond zien vóór de verkiezingen in februari 2028. Hij ziet het Schengen-lidmaatschap als een belangrijke mijlpaal die de ID-controles op luchthavens voor Cypriotische reizigers zou afschaffen en het eiland stevig zou verankeren binnen de ‘binnenste cirkel’ van de EU, bestaande uit euro- en Schengenleden. Ambtenaren waarschuwen echter dat het uitblijven van een definitieve overeenkomst vóór eind 2027 de beslissing kan doorschuiven naar de volgende Commissieperiode – en naar een Europees politiek klimaat dat steeds strenger wordt op migratie.
Voor multinationals en expats zou volledig lidmaatschap de intra-EU detacheringen vereenvoudigen en de noodzaak voor aparte Schengenvisa wegnemen wanneer personeel van Larnaca of Paphos naar het Europese vasteland reist. Spelers in de reisbranche zijn al bezig met het ontwikkelen van snellere overstapproducten, terwijl advocatenkantoren hun cliënten adviseren zich voor te bereiden op nieuwe Schengen-brede IT-systemen voor in- en uitreis die in werking treden zodra Cyprus toetreedt.
De Europese Commissie stelde echter twee laatste voorwaarden. Ten eerste moet Cyprus een juridisch instrument opstellen waarin wordt verduidelijkt hoe de noord-zuidovergangen langs de door de VN bewaakte Groene Lijn worden beheerd zodra de Republiek deel uitmaakt van Schengen. Ten tweede moet de Republiek de twee grensovergangen binnen de Britse soevereine basisgebieden upgraden, zodat de controles daar voldoen aan de Schengen-normen voor externe grenzen. Diplomatieke bronnen melden dat het ministerie van Buitenlandse Zaken al taskforces heeft gevormd die samenwerken met de juridische dienst van de Commissie en de politie van de Britse bases om praktische oplossingen te ontwerpen.
De moeilijkste horde lijkt politiek van aard. Nederland en Oostenrijk – landen die de toetreding van Roemenië en Bulgarije meer dan tien jaar hebben vertraagd – zwegen tijdens de bespreking in Brussel en zullen naar verwachting elk akkoord dat migratie raakt kritisch bekijken. Om bezwaren voor te zijn, reisde ministeriële gezant Philippa Karsera Christodoulides vorige week af naar Den Haag om te betogen dat de eilandgeografie van Cyprus, het ontbreken van landgrenzen en de geavanceerde elektronische bewaking langs de Groene Lijn het Schengen-brede risico beperken.
President Nikos Christodoulides wil het dossier afgerond zien vóór de verkiezingen in februari 2028. Hij ziet het Schengen-lidmaatschap als een belangrijke mijlpaal die de ID-controles op luchthavens voor Cypriotische reizigers zou afschaffen en het eiland stevig zou verankeren binnen de ‘binnenste cirkel’ van de EU, bestaande uit euro- en Schengenleden. Ambtenaren waarschuwen echter dat het uitblijven van een definitieve overeenkomst vóór eind 2027 de beslissing kan doorschuiven naar de volgende Commissieperiode – en naar een Europees politiek klimaat dat steeds strenger wordt op migratie.
Voor multinationals en expats zou volledig lidmaatschap de intra-EU detacheringen vereenvoudigen en de noodzaak voor aparte Schengenvisa wegnemen wanneer personeel van Larnaca of Paphos naar het Europese vasteland reist. Spelers in de reisbranche zijn al bezig met het ontwikkelen van snellere overstapproducten, terwijl advocatenkantoren hun cliënten adviseren zich voor te bereiden op nieuwe Schengen-brede IT-systemen voor in- en uitreis die in werking treden zodra Cyprus toetreedt.
