Duta Besar AS Sorot Pengembangan Lapangan Terbang Paphos dan Latihan Keselamatan Sempadan Baru Dalam Pelan Jalan 5 Tahun

Dalam wawancara rasmi pertamanya sejak mengambil alih jawatan bulan lalu, Duta Besar AS John Breslow menggariskan beberapa projek praktikal yang akan membentuk mobiliti dan keselamatan di pulau ini. Berucap kepada Agensi Berita Cyprus di atas kapal pemusnah USS Roosevelt yang sedang melawat, Breslow mengesahkan bahawa Washington dan Nicosia kini berada di "tahap pertengahan" pelan hala tuju pertahanan dan keselamatan 2024-2029 yang merangkumi peningkatan kemudahan di Lapangan Terbang Antarabangsa Paphos dan pengembangan Pusat Latihan Cyclops.

Menurut Breslow, kerja-kerja di Paphos akan menambah ruang apron, lorong pemeriksaan dan dewan ketibaan modular yang mampu memproses tentera, kargo kemanusiaan dan penumpang komersial dengan lebih pantas. Pegawai tempatan menyatakan dokumen tender untuk pembinaan fasa pertama – dianggarkan bernilai €25 juta – akan dikeluarkan sebelum akhir tahun, dengan sasaran siap pada musim panas 2028. Walaupun digambarkan sebagai projek pertahanan, kapasiti tambahan ini dijangka dapat mengurangkan kesesakan penumpang bermusim dan menyediakan ruang gantian yang boleh digunakan oleh Hermes Airports semasa kerja pengubahsuaian di Larnaca.



Duta Besar juga menekankan peranan Cyclops, pusat yang dibiayai oleh AS di Larnaca yang secara senyap telah menjadi sekolah serantau untuk pertahanan siber dan keselamatan sempadan. Sejak Januari, lebih 180 pegawai dari Cyprus, Greece, Israel dan Jordan telah menamatkan kursus mengenai penipuan dokumen, perisikan sumber terbuka dan forensik dron yang kebanyakannya dikendalikan oleh Pengawal Kebangsaan New Jersey. Sebuah bangunan kedua, yang akan dibiayai melalui inisiatif Penghalang Eropah AS, akan menambah simulator pemeriksaan sempadan realiti maya dan makmal rangkaian selamat menjelang pertengahan 2027.

Bagi perniagaan, pelan hala tuju ini membawa dua implikasi segera. Pertama, infrastruktur lapangan terbang yang lebih baik di Paphos dijangka membuka peluang pembangunan laluan sepanjang tahun; beberapa syarikat penerbangan sudah mula memerhati slot musim sejuk apabila jadual pembinaan menjadi lebih jelas. Kedua, Cyclops meletakkan Cyprus sebagai destinasi latihan untuk kakitangan EU dan Timur Tengah, membuka peluang bagi perkhidmatan penginapan, persidangan dan pembekal teknologi khusus.

Breslow memberi petunjuk bahawa Washington mahu melanjutkan pelan hala tuju ini melebihi 2029 dan menandatangani pengecualian jangka panjang terhadap sekatan pemindahan senjata AS yang masih memerlukan pembaharuan tahunan. Walaupun sebarang keputusan bergantung kepada Kongres, kesinambungan ini akan mengukuhkan peranan Cyprus sebagai nod logistik dan latihan – status yang selari dengan usaha pulau ini untuk bersedia menyertai Schengen dan pendigitalan prosedur imigresen yang sedang berjalan.