Het Britse Home Office heeft bevestigd dat het Electronic Travel Authorisation (ETA)-systeem vanaf 25 februari 2026 volledig verplicht wordt. Vanaf die datum moeten reizigers uit 85 landen zonder visum, waaronder Frankrijk, een goedgekeurde ETA of eVisa hebben voordat luchtvaartmaatschappijen, treinen of veerboten hen aan boord laten van vervoermiddelen naar het Verenigd Koninkrijk. Hiermee komt een einde aan een overgangsperiode van twee jaar, waarin luchtvaartmaatschappijen en Eurotunnel-diensten werden aangemoedigd, maar niet verplicht waren, om ETA-controles uit te voeren.
Een ETA kost £16 en kan via een mobiele app worden aangevraagd; het Home Office meldt dat sinds de vrijwillige fase in oktober 2023 al meer dan 13 miljoen goedkeuringen zijn verleend. De verwerking is voor de meeste aanvragers binnen enkele minuten automatisch, maar reizigers wordt aangeraden minimaal drie werkdagen van tevoren te solliciteren voor het geval een handmatige controle nodig is. Britse en Ierse staatsburgers, evenals permanente inwoners van het VK, zijn vrijgesteld. Frans-Britse dubbelstaatsburgers worden erop gewezen dat zij een geldig Brits paspoort moeten gebruiken om weigering bij het instappen te voorkomen.
![VK maakt elektronische reistoestemming verplicht vanaf 25 februari 2026, gevolgen voor Franse kortverblijvende bezoekers]()
Voor Franse zakenreisbegeleiders betekent deze maatregel dat korte trips naar Londen of aansluitingen via Heathrow een extra stap in de naleving vereisen, vergelijkbaar met de Amerikaanse ESTA of de Canadese eTA. Reismanagementbedrijven geven aan dat zij ETA-controles zullen integreren in online boekingssystemen en adviseren bedrijven om paspoortgegevens van werknemers vooraf in het Home Office API te laden om vertragingen te voorkomen.
De Britse maatregel versnelt ook de Europese trend naar voorafgaande reisautorisatie: het Schengen ETIAS-systeem staat gepland voor midden 2026, terwijl Frankrijk al biometrische gegevens verzamelt bij de grens via het Entry/Exit System (EES). Luchtvaartmaatschappijen waarschuwen voor mogelijke verwarring in het voorjaar, wanneer reizigers naar en van het VK met meerdere digitale toestemmingen te maken krijgen. Eurostar, exploitant van de Kanaaltunnel, plant speciale “ETA verified”-banen op Paris-Nord en Lille Europe om wachttijden onder de 30 seconden te houden.
Franse toeristen die stedentrips of taalcursussen maken, zullen weinig hinder ondervinden zodra de nieuwe regels duidelijk zijn, maar immigratieadvocaten waarschuwen dat een afwijzing van een ETA – hoewel zeldzaam – alleen kan worden aangevochten via een volledige bezoekersvisumaanvraag van £120 of meer. Vervoerders die nalaten de ETA-status te controleren, riskeren boetes, waardoor ticketuitgevers strenge blokkades bij online inchecken zullen invoeren.
Een ETA kost £16 en kan via een mobiele app worden aangevraagd; het Home Office meldt dat sinds de vrijwillige fase in oktober 2023 al meer dan 13 miljoen goedkeuringen zijn verleend. De verwerking is voor de meeste aanvragers binnen enkele minuten automatisch, maar reizigers wordt aangeraden minimaal drie werkdagen van tevoren te solliciteren voor het geval een handmatige controle nodig is. Britse en Ierse staatsburgers, evenals permanente inwoners van het VK, zijn vrijgesteld. Frans-Britse dubbelstaatsburgers worden erop gewezen dat zij een geldig Brits paspoort moeten gebruiken om weigering bij het instappen te voorkomen.
Voor Franse zakenreisbegeleiders betekent deze maatregel dat korte trips naar Londen of aansluitingen via Heathrow een extra stap in de naleving vereisen, vergelijkbaar met de Amerikaanse ESTA of de Canadese eTA. Reismanagementbedrijven geven aan dat zij ETA-controles zullen integreren in online boekingssystemen en adviseren bedrijven om paspoortgegevens van werknemers vooraf in het Home Office API te laden om vertragingen te voorkomen.
De Britse maatregel versnelt ook de Europese trend naar voorafgaande reisautorisatie: het Schengen ETIAS-systeem staat gepland voor midden 2026, terwijl Frankrijk al biometrische gegevens verzamelt bij de grens via het Entry/Exit System (EES). Luchtvaartmaatschappijen waarschuwen voor mogelijke verwarring in het voorjaar, wanneer reizigers naar en van het VK met meerdere digitale toestemmingen te maken krijgen. Eurostar, exploitant van de Kanaaltunnel, plant speciale “ETA verified”-banen op Paris-Nord en Lille Europe om wachttijden onder de 30 seconden te houden.
Franse toeristen die stedentrips of taalcursussen maken, zullen weinig hinder ondervinden zodra de nieuwe regels duidelijk zijn, maar immigratieadvocaten waarschuwen dat een afwijzing van een ETA – hoewel zeldzaam – alleen kan worden aangevochten via een volledige bezoekersvisumaanvraag van £120 of meer. Vervoerders die nalaten de ETA-status te controleren, riskeren boetes, waardoor ticketuitgevers strenge blokkades bij online inchecken zullen invoeren.
Bron: UK Home Office (GOV.UK)
