Ierland overweegt beperking van studentenvisa voor Engelstaligen om ‘achterdeur’-werkimmigratie tegen te gaan

De Ierse regering is een snelle herziening gestart van het visumbeleid voor studenten die Engels willen leren, nadat hoge ministers in besloten kring hun zorgen uitten dat deze route in de praktijk als een arbeidskanaal wordt gebruikt. Minister van Staat voor Migratie, Colm Brophy, bevestigde tegenover The Irish Times dat het Ministerie van Justitie “actief onderzoekt” of het aantal visa voor taalscholen moet worden verminderd en of er strengere kwaliteitscontroles voor aanbieders moeten komen.

Vorig jaar werden ongeveer 60.000 studentenvisa buiten de EU toegekend, waarvan ongeveer de helft voor Engelstalige programma’s. Ambtenaren vrezen dat sommige aanvragers zich inschrijven voor korte cursussen vooral om legaal het land binnen te komen en daarna overstappen op een werkvergunning. Minister van Justitie Jim O’Callaghan heeft in de ministerraad aangegeven dat een “hogere kwaliteit en lager aantal” inschrijvingen nodig kan zijn om de integriteit van de arbeidsmarkt te waarborgen en misbruik te voorkomen.



Deze herziening vindt plaats tegen de achtergrond van een recordaantal netto migranten en een bredere hervorming van het Ierse immigratiebeleid, waaronder nieuwe inkomensdrempels voor gezinshereniging en snellere beslissingen over asielaanvragen. Taalschoolhouders, vertegenwoordigd door English Education Ireland, benadrukken dat hun sector al aan enkele van de strengste Europese nalevingsregels voldoet en waarschuwen dat willekeurige bezuinigingen de economie tot €1 miljard kunnen kosten aan lesgeld, huur en lokale bestedingen.

Voor internationale mobiliteitsteams betekent een beperking van studentenvisa een verscherpte krapte op de markt van deeltijdwerkers, die vaak in de horeca en detailhandel werken tijdens hun studie. Bedrijven die afgestudeerden sponsoren via het Third-Level Graduate Scheme kunnen ook minder kandidaten verwachten. HR-managers doen er goed aan de consultatiedocumenten, die begin 2026 worden verwacht, goed te volgen en rekening te houden met mogelijke salarisverhogingen voor stages als het aanbod van studentarbeid afneemt.