De Trump-regering heeft per direct een “beslissingsstop” ingesteld op alle aanvragen voor immigratievoordelen van staatsburgers uit 19 voornamelijk Afrikaanse, Midden-Oosterse en Caribische landen. In een beleidsnota die stilletjes werd gepubliceerd op 2 december, gaf de U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) opdracht aan ambtenaren om de behandeling van aanvragen voor groene kaarten, naturalisatie, asiel, vluchtelingenstatus en werkvergunningen uit de genoemde landen stop te zetten en bepaalde reeds goedgekeurde zaken opnieuw te openen. Deze maatregel volgt op de schietpartij op 24 november waarbij twee National Guard-soldaten in Washington D.C. werden neergeschoten, een daad waarvoor een Afghaanse asielontvanger is aangeklaagd, en breidt een presidentiële proclamatie van juni 2025 uit die grotendeels dezelfde landen verbood nieuwe immigranten- of niet-immigrantenvisa te ontvangen.
Volgens de memo moet elk lopend of heropend dossier een nieuwe veiligheidscontrole ondergaan, die extra biometrische gegevens, een tweede interview en interagency-onderzoeken door het Department of Homeland Security (DHS), de FBI en de inlichtingendiensten kan omvatten. Aanvragers die niet verschijnen voor het herinterview krijgen hun zaak afgewezen en kunnen worden geconfronteerd met uitzettingsprocedures. USCIS stelt dat de pauze nodig is om ‘het vertrouwen te herstellen dat buitenlandse staatsburgers geen bedreiging vormen’, maar immigratieadvocaten melden dat deze week al honderden naturalisatieceremonies en aanpassingsinterviews zijn geannuleerd, waardoor gezinnen en werkgevers in onzekerheid verkeren.
![USCIS stopt alle immigratieaanvragen uit 19 ‘hoogrisicolanden’]()
De stop geldt voor Afghanistan, Birma (Myanmar), Tsjaad, Congo-Brazzaville, Equatoriaal-Guinea, Eritrea, Haïti, Iran, Libië, Somalië, Soedan, Jemen, Burundi, Cuba, Laos, Sierra Leone, Togo, Turkmenistan en Venezuela. Hoewel de vraag naar zakelijke immigratie uit deze landen meestal klein is, melden grote Amerikaanse ziekenhuisketens, IT-adviesbureaus en olieveldbedrijven dat tientallen artsen, ingenieurs en specialisten die in januari zouden beginnen, nu vastzitten in het buitenland. Global mobility managers moeten rekening houden met projectvertragingen en budgetteren voor versnelde procedures of alternatieve nationaliteiten waar mogelijk.
De beslissing zal waarschijnlijk juridisch worden aangevochten. Critici stellen dat USCIS haar wettelijke bevoegdheid heeft overschreden door massaal de behandeling van zaken stop te zetten in plaats van deze individueel te beoordelen, en wijzen erop dat Sectie 212(f) van de Immigration and Nationality Act de president – en niet USCIS – de macht geeft om groepen immigranten uit te sluiten. Met het oog op het openen van het H-1B-registratieseizoen in februari vrezen bedrijven dat deze bevriezing kan wijzen op bredere beperkingen op legale immigratie in een verkiezingsjaar.
Praktische tip: Breng werknemers of aanvragers die in een van de 19 landen zijn geboren – ook dubbele nationaliteiten – op de hoogte van mogelijke oproepen voor herinterviews en reisbeperkingen. Adviseer getroffen buitenlandse staatsburgers in de Verenigde Staten om internationale reizen te vermijden totdat hun status is opgehelderd en om bewijs van legaal verblijf bij zich te dragen voor het geval zij worden gecontroleerd door handhavingsinstanties.
Volgens de memo moet elk lopend of heropend dossier een nieuwe veiligheidscontrole ondergaan, die extra biometrische gegevens, een tweede interview en interagency-onderzoeken door het Department of Homeland Security (DHS), de FBI en de inlichtingendiensten kan omvatten. Aanvragers die niet verschijnen voor het herinterview krijgen hun zaak afgewezen en kunnen worden geconfronteerd met uitzettingsprocedures. USCIS stelt dat de pauze nodig is om ‘het vertrouwen te herstellen dat buitenlandse staatsburgers geen bedreiging vormen’, maar immigratieadvocaten melden dat deze week al honderden naturalisatieceremonies en aanpassingsinterviews zijn geannuleerd, waardoor gezinnen en werkgevers in onzekerheid verkeren.
De stop geldt voor Afghanistan, Birma (Myanmar), Tsjaad, Congo-Brazzaville, Equatoriaal-Guinea, Eritrea, Haïti, Iran, Libië, Somalië, Soedan, Jemen, Burundi, Cuba, Laos, Sierra Leone, Togo, Turkmenistan en Venezuela. Hoewel de vraag naar zakelijke immigratie uit deze landen meestal klein is, melden grote Amerikaanse ziekenhuisketens, IT-adviesbureaus en olieveldbedrijven dat tientallen artsen, ingenieurs en specialisten die in januari zouden beginnen, nu vastzitten in het buitenland. Global mobility managers moeten rekening houden met projectvertragingen en budgetteren voor versnelde procedures of alternatieve nationaliteiten waar mogelijk.
De beslissing zal waarschijnlijk juridisch worden aangevochten. Critici stellen dat USCIS haar wettelijke bevoegdheid heeft overschreden door massaal de behandeling van zaken stop te zetten in plaats van deze individueel te beoordelen, en wijzen erop dat Sectie 212(f) van de Immigration and Nationality Act de president – en niet USCIS – de macht geeft om groepen immigranten uit te sluiten. Met het oog op het openen van het H-1B-registratieseizoen in februari vrezen bedrijven dat deze bevriezing kan wijzen op bredere beperkingen op legale immigratie in een verkiezingsjaar.
Praktische tip: Breng werknemers of aanvragers die in een van de 19 landen zijn geboren – ook dubbele nationaliteiten – op de hoogte van mogelijke oproepen voor herinterviews en reisbeperkingen. Adviseer getroffen buitenlandse staatsburgers in de Verenigde Staten om internationale reizen te vermijden totdat hun status is opgehelderd en om bewijs van legaal verblijf bij zich te dragen voor het geval zij worden gecontroleerd door handhavingsinstanties.
Bron: Reuters
