Brand op grondapparatuur zorgt voor ontruiming en vluchtannulering op luchthaven GRU in São Paulo

Een routineuze push-back op Guarulhos veranderde donderdagavond (4 december) in een angstige situatie toen een grondafhandelingsvoertuig vlam vatte naast LATAM-vlucht LA3418 naar Porto Alegre. Dikke rookwolken omringden de Airbus A321, waardoor de piloot de start afbrak, de glijbanen uitrolde en een onmiddellijke evacuatie van 169 passagiers en bemanningsleden beval.
De brandweer van de luchthaven had het vuur binnen enkele minuten onder controle en er werden geen gewonden gemeld, maar het incident benadrukt de operationele risico’s tijdens de drukke reisperiode aan het einde van het jaar in Brazilië. December is traditioneel de drukste maand voor binnenlandse zakelijke reizen en vakantieverkeer; op piekdagen verwerkt GRU meer dan 900 vliegtuigbewegingen.

LATAM herplaatste de meeste reizigers op een vervangend toestel dat kort na 02:30 uur vertrok, terwijl tien passagiers kozen voor door de luchtvaartmaatschappij aangeboden grondvervoer. Luchthaven GRU benadrukte dat de terminal normaal bleef functioneren en dat alle veiligheidsprotocollen “precies werkten zoals bedoeld.”
Voor mobiliteitsmanagers is de les duidelijk: bufferperiodes blijven essentieel in de drukke Braziliaanse hubs, waar zelfs kleine storingen grote gevolgen kunnen hebben voor strak geplande binnenlandse aansluitingen. Bedrijven met cruciale afspraken op dezelfde dag in São Paulo of aansluitende vluchten doen er goed aan om eerdere vluchten te overwegen of noodplannen te maken tijdens het hoogseizoen.
De Braziliaanse luchtvaartautoriteit ANAC is een onderzoek gestart naar de onderhoudsprocedures van het externe grondafhandelingsbedrijf dat betrokken was. De eerste bevindingen worden binnen 30 dagen verwacht; afhankelijk van de uitkomst kunnen verzekeraars de aansprakelijkheidsverzekeringen voor grondafhandeling op Braziliaanse luchthavens in 2026 herzien.