Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft stilletjes een eenjarige noodverlenging goedgekeurd voor honderden Skilled Worker-visa van gevangenisbewakers uit Nigeria en Ghana. Tot deze week dreigden veel van deze bewakers—sinds 2023 aangetrokken om personeelstekorten in landelijke gevangenissen op te vangen—ontslagen te worden omdat hun salarissen van £32.000-35.000 onder de nieuwe Skilled Worker-drempel van £41.700 lagen, die op 16 december van kracht werd.
Minister van Justitie David Lammy en gevangenisminister James Timpson stelden dat zonder deze buitenlandse bewakers sommige instellingen hun regime zouden moeten beperken of gedetineerden 23 uur per dag in hun cel zouden moeten opsluiten, wat ernstige veiligheidsrisico’s met zich meebrengt. Hun standpunt won het van de weerstand van minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood tegen uitzonderingen op het post-Brexit migratiebeleid dat inzet op “hoge lonen”.
![VK geeft noodverlenging van één jaar voor visa aan gevangenisbewakers uit Nigeria en Ghana]()
Met deze tijdelijke maatregel mogen de getroffen bewakers blijven werken tot 31 december 2026, terwijl ministers een spoedige personeelsbeoordeling uitvoeren. Ambtenaren benadrukten dat het om een eenmalige concessie gaat en waarschuwden particuliere en publieke gevangenisexploitanten om de binnenlandse werving te versnellen.
Voor werkgevers haalt deze beslissing de directe dreiging van massale vacatures weg, maar het lost niet op hoe gevangenissen volgend jaar aan de hogere salariseis gaan voldoen. HR-teams zijn al bezig met het doorrekenen van salarisverhogingen of het herindelen van functies om in aanmerking te blijven komen voor sponsoring. Vakbonden verwelkomden de tijdelijke oplossing, maar benadrukten dat er behoefte is aan een langetermijnstrategie voor het personeel in plaats van ‘crisisvisa’.
Minister van Justitie David Lammy en gevangenisminister James Timpson stelden dat zonder deze buitenlandse bewakers sommige instellingen hun regime zouden moeten beperken of gedetineerden 23 uur per dag in hun cel zouden moeten opsluiten, wat ernstige veiligheidsrisico’s met zich meebrengt. Hun standpunt won het van de weerstand van minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood tegen uitzonderingen op het post-Brexit migratiebeleid dat inzet op “hoge lonen”.
Met deze tijdelijke maatregel mogen de getroffen bewakers blijven werken tot 31 december 2026, terwijl ministers een spoedige personeelsbeoordeling uitvoeren. Ambtenaren benadrukten dat het om een eenmalige concessie gaat en waarschuwden particuliere en publieke gevangenisexploitanten om de binnenlandse werving te versnellen.
Voor werkgevers haalt deze beslissing de directe dreiging van massale vacatures weg, maar het lost niet op hoe gevangenissen volgend jaar aan de hogere salariseis gaan voldoen. HR-teams zijn al bezig met het doorrekenen van salarisverhogingen of het herindelen van functies om in aanmerking te blijven komen voor sponsoring. Vakbonden verwelkomden de tijdelijke oplossing, maar benadrukten dat er behoefte is aan een langetermijnstrategie voor het personeel in plaats van ‘crisisvisa’.
Bron: The Times
