Dichte mist dwingt tot omleiding van vier vluchten van Larnaca naar Paphos op oudejaarsavond

Vroege ochtendmist en Saharastof zorgden op 31 december voor een zicht van minder dan 400 meter op de internationale luchthaven van Larnaca, waardoor de luchtverkeersleiding vier inkomende vluchten moest omleiden—twee uit Athene, één uit Dubai en één uit Wenen—naar Paphos, 130 kilometer westelijk gelegen. De operaties werden binnen twee uur hervat, maar vertragingen hadden de rest van de dag invloed op enkele vertrekkende vluchten.

Luchthavenexploitant Hermes Airports gaf aan dat de omleidingen volgens de vastgestelde procedures bij slecht zicht werden uitgevoerd en dat passagiers per bus naar Larnaca werden gebracht zodra de omstandigheden verbeterden. Meteorologen van de afdeling Burgerluchtvaart wezen op een inversielaag die stofdeeltjes boven de zuidoostkust vasthield, een fenomeen dat naar verwachting periodiek zal terugkeren tot half januari.



Voor reizigers is dit incident een herinnering dat weerswisselingen het Cypriotische tweeluchthavensysteem kunnen verstoren, waarbij Paphos fungeert als belangrijkste uitwijklocatie. Bedrijven met medewerkers of ingehuurde krachten tijdens de feestdagen doen er goed aan extra reistijd in te calculeren en tickets te boeken die aankomst op een alternatieve Cypriotische luchthaven mogelijk maken.

Hermes kondigde aan de installatie van een tweede categorie-III instrumentlandingssysteem (ILS) op Larnaca in 2026 te versnellen. Deze upgrade van 12 miljoen euro maakt operaties mogelijk bij zicht tot 200 meter en zal toekomstige omleidingen naar schatting met 60% verminderen.

Hoewel de verstoring beperkt bleef, toont het de toenemende druk op Larnaca, dat in 2025 een recordaantal van 6,9 miljoen passagiers verwerkte. Mobiliteitsplanners doen er goed aan infrastructuurverbeteringen en seizoensgebonden weerswaarschuwingen nauwlettend te volgen bij het plannen van tijdkritische reizen naar Cyprus.