EU geeft Frankrijk extra speelruimte bij biometrische grenscontroles, volledige invoering EES uitgesteld tot na de zomer

Franse luchthavens, zeehavens en Kanaaloversteekterminals krijgen tijdelijk ademruimte nadat de Europese Commissie heeft bevestigd dat lidstaten het gebruik van het nieuwe Entry/Exit System (EES) tijdens de drukke vakantieperiode van 2026 kunnen pauzeren of afschalen. Oorspronkelijk zou vanaf 10 april bij elke externe Schengen-grens 100 procent van de vingerafdrukken en gezichtsbeelden van niet-EU-vertrekkers worden geregistreerd.

In de praktijk zorgen opstartproblemen op Paris-Charles-de-Gaulle, Orly, de Eurotunnel en veerhavens voor wachtrijen die tot 70 procent langer zijn en enkele gemiste aansluitingen veroorzaken. Als reactie hierop staat Brussel zogenaamde “noodperiodes” toe van maximaal 90 dagen (met een mogelijke verlenging van 60 dagen), waarin de Franse grenspolitie tijdelijk kan terugvallen op handmatige paspoortstempels wanneer de drukte onhoudbaar wordt.

Voor zakenreizigers en expats betekent deze uitstel dat de grenservaring in Frankrijk tot minstens september een mix blijft van handmatige en biometrische controles. Bedrijven wordt daarom aangeraden personeel te adviseren extra tijd te nemen bij aankomst, vooral als zij hun biometrische gegevens nog niet hebben geregistreerd. Mobiliteitsmanagers moeten ook de gefaseerde invoering van verplichte registratie volgen: sinds 9 januari is al 35 procent van de in aanmerking komende reizigers benaderd, en het ministerie van Binnenlandse Zaken streeft naar volledige dekking zodra de infrastructuur stabiel is.



Dit uitstel neemt echter niet de langetermijnverplichting weg. Luchtvaartmaatschappijen, luchthavenexploitanten en zakelijke reisafdelingen haasten zich om zelfbedieningskiosken toe te voegen, API-koppelingen te updaten en passagierscommunicatie aan te passen ter voorbereiding op de omschakeling in het najaar. Eurostar bijvoorbeeld wil het aantal Franse grenscontroleposten op London St Pancras verdubbelen en boarding 30 minuten eerder laten beginnen om knelpunten door de kiosken te voorkomen.

Op de langere termijn zal de EES-database direct gekoppeld worden aan ETIAS, het reistoestemmingssysteem dat nu gepland staat voor eind 2026. Franse autoriteiten waarschuwen dat zodra beide systemen actief zijn, overtredingen automatisch worden gedetecteerd en toekomstige visumvrije reizen of werkvergunningverlengingen in gevaar kunnen brengen. Leiders in wereldwijde mobiliteit doen er daarom goed aan hun tools voor het bijhouden van verblijfsduur te herzien en frequente reizigers te informeren over de 90/180-dagenregel binnen Schengen.

Op korte termijn is de belangrijkste boodschap om extra tijd in te bouwen bij afspraken en vluchtverbindingen. Hoewel de flexibiliteit van de Commissie welkom is, moeten leidinggevenden die deze zomer Frankrijk binnenkomen nog steeds rekening houden met sporadische wachtrijen en een geprinte reisroute bij zich dragen voor het geval zij voor handmatige controle worden apart genomen.