Filipijnen versnellen digitale reisvergunningen voor 650.000 OFW’s in de VAE

Het Filipijnse Department of Migrant Workers (DMW) heeft op 11 februari een ingrijpend digitaal hervormingspakket gepresenteerd dat direct meer dan 650.000 Filipijnse arbeidsmigranten (OFW’s) in de VAE ten goede zal komen, de op één na grootste Filipijnse gemeenschap in het buitenland.

Belangrijke maatregelen zijn onder meer het vervangen van het papieren Overseas Employment Certificate door een OFW Travel Pass in een app, het standaardiseren van procedures via een nieuw Regionaal Operatiehandboek en het verminderen van persoonlijke afspraken voor het verkrijgen van essentiële documenten zoals het OFW Information Sheet. Secretaris Hans Cacdac verwacht dat de wachtrijen bij Filipijnse posten in het buitenland – waaronder Dubai en Abu Dhabi – “dramatisch zullen afnemen”.



Deze hervormingen sluiten aan bij de VAE’s eigen streven naar een papierenloze overheid, waardoor Filipijnse werknemers hun vergunningen kunnen verlengen of hulp kunnen aanvragen via hun smartphone. Voor werkgevers betekent de snellere verwerking minder wachttijd tussen het ondertekenen van contracten en mobilisatie, en minder last-minute problemen op het vliegveld door ontbrekende exitvergunningen.

Daarnaast decentraliseert het DMW de handhaving door regionale teams meer bevoegdheden te geven om illegale wervingspraktijken aan te pakken en agentschappen sneller te inspecteren – een belangrijke bescherming in een markt waar bemiddelingskosten en contractvervanging nog steeds risico’s vormen.

Met een verwachte geldstroom van meer dan 3 miljard dollar aan overmakingen uit de VAE in 2025, hoopt Manila dat deze digitale vernieuwing de bescherming van arbeidsmigranten verbetert en tegelijkertijd de toestroom van gekwalificeerd en half-geschoold personeel naar werkgevers in de Golfregio blijft garanderen.