In een stilzwijgend uitgebracht update op 14 februari bevestigde UK Visas & Immigration (UKVI) dat **alle documenten voor toegangsbewijs die in het buitenland worden uitgegeven vanaf 25 februari 2026 uitsluitend digitaal zullen zijn**. Biometrische verblijfsvergunningen (BRP’s), vignetstickers in paspoorten en handgeschreven goedkeuringsbrieven verdwijnen. Succesvolle aanvragers ontvangen in plaats daarvan een e-mail met een link om een UKVI-account aan te maken, waarmee ze hun immigratiestatus online kunnen bekijken en aantonen.
Deze overstap is een volgende stap in de meerjarige ‘digital by default’-strategie van het Ministerie van Binnenlandse Zaken, die erop gericht is om de Britse grens tegen eind 2026 volledig papierloos te maken. Ambtenaren geven aan dat een gecentraliseerde database fraude zal verminderen, controles door vervoerders zal versnellen en het mogelijk maakt visa in real-time in te trekken bij nationale veiligheidsrisico’s. Luchtvaartmaatschappijen, veerbootbedrijven en de Eurotunnel moeten hun vertrekcontrolesystemen integreren met de nieuwe digitale statuschecker voordat instappen wordt toegestaan.
![VK geeft vanaf 25 februari 2026 alleen nog digitale eVisa uit]()
Voor reizigers betekent dit direct praktische gevolgen. Wie na 25 februari een werk-, studie- of verblijfsvisum aanvraagt, ontvangt **geen fysiek vignet meer** en moet reizen met het paspoort waarvan de gegevens in het UKVI-account staan. Wie na het verkrijgen van een visum een nieuw paspoort krijgt, moet zijn account bijwerken voordat hij reist; anders kunnen automatische e-gates de status niet herkennen. HR-teams die verantwoordelijk zijn voor recht-op-werkcontroles moeten zich ook aanpassen: vanaf april wordt alleen een share-code uit het UKVI-account geaccepteerd als bewijs van werkvergunning.
Immigratieadvocaten juichen de langetermijnefficiëntie toe, maar waarschuwen voor kortetermijnproblemen. Werkgevers met grote instroom van afgestudeerden wordt aangeraden hun onboardingprocessen te controleren, terwijl mobiliteitsmanagers medewerkers moeten instrueren om direct na ontvangst van de goedkeuringsmail een UKVI-account aan te maken. Afhankelijke gezinsleden, die vaak apart reizen, hebben elk een eigen inlog nodig om te voorkomen dat familieleden bij vertrekpunten achterblijven.
Deze maatregel brengt het VK op één lijn met Australië en binnenkort ook met het ETIAS-systeem van de EU, en benadrukt een wereldwijde trend naar digitale pre-travel clearance. Privacyvoorvechters blijven echter twijfelen aan de beveiliging van gegevens en het ontbreken van een offline alternatief voor reizigers zonder internettoegang. Het Ministerie van Binnenlandse Zaken meldt dat er noodkiosken op grote havens worden geplaatst, maar geeft hierover nog geen details.
Deze overstap is een volgende stap in de meerjarige ‘digital by default’-strategie van het Ministerie van Binnenlandse Zaken, die erop gericht is om de Britse grens tegen eind 2026 volledig papierloos te maken. Ambtenaren geven aan dat een gecentraliseerde database fraude zal verminderen, controles door vervoerders zal versnellen en het mogelijk maakt visa in real-time in te trekken bij nationale veiligheidsrisico’s. Luchtvaartmaatschappijen, veerbootbedrijven en de Eurotunnel moeten hun vertrekcontrolesystemen integreren met de nieuwe digitale statuschecker voordat instappen wordt toegestaan.
Voor reizigers betekent dit direct praktische gevolgen. Wie na 25 februari een werk-, studie- of verblijfsvisum aanvraagt, ontvangt **geen fysiek vignet meer** en moet reizen met het paspoort waarvan de gegevens in het UKVI-account staan. Wie na het verkrijgen van een visum een nieuw paspoort krijgt, moet zijn account bijwerken voordat hij reist; anders kunnen automatische e-gates de status niet herkennen. HR-teams die verantwoordelijk zijn voor recht-op-werkcontroles moeten zich ook aanpassen: vanaf april wordt alleen een share-code uit het UKVI-account geaccepteerd als bewijs van werkvergunning.
Immigratieadvocaten juichen de langetermijnefficiëntie toe, maar waarschuwen voor kortetermijnproblemen. Werkgevers met grote instroom van afgestudeerden wordt aangeraden hun onboardingprocessen te controleren, terwijl mobiliteitsmanagers medewerkers moeten instrueren om direct na ontvangst van de goedkeuringsmail een UKVI-account aan te maken. Afhankelijke gezinsleden, die vaak apart reizen, hebben elk een eigen inlog nodig om te voorkomen dat familieleden bij vertrekpunten achterblijven.
Deze maatregel brengt het VK op één lijn met Australië en binnenkort ook met het ETIAS-systeem van de EU, en benadrukt een wereldwijde trend naar digitale pre-travel clearance. Privacyvoorvechters blijven echter twijfelen aan de beveiliging van gegevens en het ontbreken van een offline alternatief voor reizigers zonder internettoegang. Het Ministerie van Binnenlandse Zaken meldt dat er noodkiosken op grote havens worden geplaatst, maar geeft hierover nog geen details.
Bron: BusinessDay
